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C.-EG. BERTRAND. 



LES COPROLITHES 









La conservation des os dans ce milieu special etait possible comnie le rnontrent les 

 parcelles osseuses de 48V et de 24 J. Elle s'operait en laissant a la parcelle osseuse ses 

 caracteres essentiels ; si l'os ne se retrouve pas aujourd'hui, c'est qu'il n'etait pas ingere 

 normalernent. L'os absorbe etait une raret6. II se presente en tres petites lamelles acci- 

 dentelles. Les dimensions des lamelles observees sont : 



Os caverneux de 48 V 1300 jx sur 1000 k- Fig. 139, PL XI. 



Lamelle osseuse voisine de l'os caverneux. 730 n sur 400 [i. Fig. 140, PL XI. 

 Lamelle osseuse de 24 J 280 \l sur 63^ Fig. 141, PL XL 



Dans ces lamelles l'os a exactement les merries caracteres histologiques que les os et 

 tendons directement entoures d'argile. La matiere osseuse est blonde ou grise, fendillee 

 par retrait. Les canalicules osseux sont peu visibles parce qu'ils sont injectes. lis ne sont pas 

 corrodes (*). Les cellules osseuses ont disparu. II n'y a pas de spherules micrococciformes 

 dans ces canalicules. La matiere de l'os s'illumine entre les nicols croises. Les bords des 

 ecailles osseuses sont vifs, non attaques. La matiere coprolithique n'a penetre que dans les 

 cavernes deja ouvertes de l'os. Elle n'a pas injecte le reste de la parcelle osseuse. 



Le carnassier producteur des coprolithes de Bernissart n'avalait done pas d'os avec la 

 chair musculaire dont il s'alimentait. Ceci revient a dire qu'il 6pluchait ses aliments. Un 

 carnassier piscivore comme l'Otarie laisse passer dans ses feces des fragments d'aretes 

 beaucoup plus gros que les parcelles observees dans les crottins de Bernissart et des 

 ecailles. 



11 n'a pas ete rencontrS une seule indication d'fcaille dans les coupes minces des 

 coprolithes dominants bien qu'on les ait etudiees tout specialement a ce point de vue. 



II s'est developpe des membranes de limonite a la surface des cavernes des fragments 

 d'os noyes dans la pate fecale. 





7. 



Les membranes conjonctives. 



II a et6 rencontre deux exemples de membranes conjonctives dans la coupe transverse 

 n° 2 de l'echantillon 74 J, et un autre exemplaire tres altere dans la coupe RV. 1 de 

 l'echantillon 36 J. Ces membranes sont done une rarete malgre leur resistance bien connue a 

 Faction des sues digestifs. L'une des membranes de l'echantillon 74 J est peu alteree, 

 l'autre au contraire est profondement attaquee et tres difflcilement differenciable de la pate 

 entourante. On sait d'ailleurs que des membranes conjonctives traversent l'appareil 

 digestif d'un carnassier comme la Truite sans cesser d'etre reconnaissables. Toutefois leurs 

 fibrilles particulierement nettes tendent a se separer. 



La plus grande des lames conjonctives mesure 3700 jjl de long sur 83 ^ de large, 



C 1 ) Comparer les Fig. 139 a 141, PL XI et les Fig. 177, 178, PL XIV, tirees des os digeres par la Hyena crocuta 





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