



74 



C.-EG. BERTRAND. 



LES GOPROLITHES 



L'analyse micrographique que j'ai pu faire des coprolithes quaternaires de Hyena 

 crocuta, trouves dans les grottes d'Hastieres, ajoute aussi quelques faits Ires favorables 

 a ma maniere de lire ces traces organiques. Dans ces crottins de carnassiers les os brises, 

 a canalicules corrodes, sont plonges dans une pate uniforme deja fissuree et trouee. Dans les 

 fissures sont des lames de quartz tardif et quelques trous contiennent de la limonite 

 massive. II n'y a pas de fibres musculaires. Selon son degre d'imbibition par le medium 

 durcissant, ou bien la pate presque incolore est rendue grumeleuse par des corps flous tres 

 difficiles a analyser, ou bien elle est toute chargee et picotee de petits points noirs bullaires. 

 Les vernis colores agissent sur ces points noirs ou flous comme sur les corps flous de 

 Bernissart. Cette partie grumeleuse incolore echappe a un grossissement de 100 diametres ; 



on ne voit alors que le picotis noir en forme 



de nuages, Fig. 



174, PI. XIV. A 



400 diametres dans les regions les plus favorables, on le soupgonne comme une sorte de 

 mise au point imparfaite ou de gravure du fond, Fig. 175 et 176, PI. XIV. Ces gravures 

 reproduisent l'aspect de la Fig. 168, PI. XIII. L'examen des points noirs bullaires montre 

 des spherules, des ellipsoi'des courts, des batonnets resolubles en chainettes avec des 

 irregularis de calibrag'e rencontrees dans les coprolithes de Bernissart. D'autre part, en 

 multipliant les photogrammes, on obtient des images comme celle de la figure 176 ou la 

 ressemblance avec celle que donnent des cultures pures du Bacillus coli etalees a sec est 

 frappante. 



Cet aspect est aussi celui de la pate fecale de crottins d'Otarie rapidement seches 

 a 120°, durcis a la resine, coupes et montes comme les coprolithes. Or, cette pate est 

 precisement formee d elements bacteriens ou domine le Bacillus coli. 



Une dessiccation rapide et prolongee de la matiere fecale d'animaux carnassiers, lion, 

 chien, crocodile ne reussit pas a y faire disparaitre les organismes bacteriens. Ceux-ci 

 y subsistent a l'etat de cadavres encore colorables. Les parcelles des feces chargees du 

 Bacillus coli rapidement tue par la chaleur et montees dans l'huile de cedre de Zeiss, 

 avec ou sans coloration prealable, ressemblent beaucoup aux figures de la pate des copro- 

 lithes dominants de Bernissart (*). 



J'estime done qu'on peut conclure qu'il s'agit presque certainement des moulages de 

 corps bacteriens oil domine une forme bacillaire tres analogue au Bacillus coli, n'en 

 differant que par une taille moindre. 



Par contre, on peut presenter les objections suivantes : 



a) La determination de ces corps spherulaires comme corps organises et en particulier 

 comme des cellules bacteriennes d'apres les seuls indices morphologiques releves est 

 insuffisamment etablie. Ces memes caracteres peuvent se trouver reunis dans des formations 

 inorganiques ou simplement inorganisees qui prennent Tapparence coccoi'de, bacillaire, ou 

 meme heligoide, il suifit de rappeler les aspects bien connus de tres fines gouttelettes d'eau 



I 1 ) Reserve faite de la structure particuliere des fibres experimenters. 









