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DE BERNISSART. 



CEIAPITRE VI 



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emulsionnees dans le Baume de Canada, des urates observes dans la glycerine et dans 

 l'acide acetique, les nornbreuses inclusions des calcaires et des argiles, les formes du rutile 

 dans les ardoises. 



b) La rarete des formes en diplocoques et en batonnets qui peut etreinvoquee aussi, 

 vient probablement ici de ce que les elements coccoi'des sont vus en nombre immense au lieu 

 d'etre dilues comme on le fait dans les preparations de bacteries vivantes. 



c) Des granulations plasmiques, des noyaux memes liberes par la digestion, doivent se 

 trouver meles dans toute cette pate fecale. lis n'y sont pas soulignes. Comment alors le 

 protoplasme bacterien se retrouverait-il si differencie? Les coprolithes de Hyena crocida, 

 les coprolithes d'Autun montrent les memes faits. Dans les feces rejetees, on constate 

 sou vent des resultats semblables pousses presque aussi loin. Puis l'absence de differenciation 

 invoquee ici peut tres bien etre plus apparente que reelle et tenir uniquement a l'uniformite 

 des colorations et des refringences comme l'indique la figure 108. 



d) On trouve des corps bacteriformes en cocci et en batonnets dans l'argile entourante. 

 Certains sont certainement des inclusions avec micro-cristaux agissant sur la lumiere 

 polarisee. La nature de ces corps est incertaine et tres discutee. Nous aurons a nous en 

 occuper en etudiant l'argile grise qui est riche en matiere organique. D'autre part, on sait 

 aujourd'hui que les vases argileuses fraichement deposees, sont le siege d'abondantes 

 cultures bacteriennes comme l'a montre la sulfuration des vases noires. Le melange de 

 figures simples organiques et inorganiques est done possible. 



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Je conclurai comme suit : 



Les arguments directs, tires de la forme, des dimensions, du groupement des corps 

 bacteriformes des coprolithes de Bernissart, ne suffisent pas a eux seuls pour etablir 

 completement que ce sont bien la des restes d'organismes bacteriens ou leur moulage. 

 L'etat de conservation des objets ne permet guere de faire appel a la structure de la paroi 

 ni a celle du protoplasme. 



Un certain nombre de faits augmentent beaucoup les probabilites de la determination 

 acceptee : la nature du milieu; le mode d'attaque des fibres musculaires; les faits presentes 

 par d'autres coprolithes oil Ton parvient a montrer des bacteries colorees par election dans 

 le mucus entourant, ou moulees et surmoulees ; l'identite d'aspect avec celui de la p4te 

 fecale de carnassiers tres chargee de Bacillus colt. 



L'attribution proposee parait done infiniment probable. 



Convient-il de rapporter cette forme bacterienne a un type specifique connu comme 

 le Bacillus coli, par exemple, ou bien y a-t-il lieu, vu Teloignement dans le temps, de creer 

 une espece nouvelle pour cette bacterie fossile de Bernissart? 



Lorsqu'on compare les photogrammes des cultures pures du Bacillus coli et ceux de 

 la pate fecale des coprolithes de Hyena crocuta, on est frappe de l'identite de forme, 

 de dimensions, de groupement des elements bacillaires et Ton admet de suite que B. coli 



