DE BERNISSART. 



GHAPITRE VII 



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ballonnets de limonite. Lorsque l'alteration du coprolithe est intense, les ballonnets enva- 

 hissent tout le coprolithe. Localement une certaine zone d'un coprolithe peut avoir echappe 

 a l'envahissement; dans les cas de grand envahissement, les ballonnets sont nombreux a 

 membrane epaisse. 



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On ne peut pas rattacher immediatement les ballonnets de limonite aux revetements 

 limonitiques qui tapissent les fissures. La production des ballonnets est liee a l'alteration 



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de la masse coprolithique. 



Une pelote de matiere f6cale, formant bille ou noyau, se presente entouree d'une mem- 

 brane de limonite. Le ballonnet peut etre ferine et isole. II peut etre incomplet. II peut se 

 rattacher a d'autres ballonnets. J'ai deja dit qua l'interieur du ballonnet la matiere copro- 

 lithique est plus jaune, et que ses corps bacteriformes sont plus souvent reconnaissables. 

 Entre ballonnets la matiere coprolithique plus grise, plus alteree, tend a devenir grenue. 



Dans un echantillon comme 24 J ou les ballonnets sont confluents, la masse coproli- 

 thique nous apparait comme un reticulum dont les cordons noueux sont revetus d'un vernis 

 de limonite, la partie qui emplit les mailles etant alteree, le reticulum etant rattache a une 

 enveloppe externe. 



La bille coprolithique enfermee dans un ballonnet peut contenir un amas de limonite 

 spongineuse. Celle-ci peut renfermer un cristal de quartz ou se reduire a un amas de corps 

 sporiformes. 



Le diametre des ballonnets oscille entre 12 et 60 j*. 



Dans le cas de l'echantillon 24 J, la membrane de limonite qui enferme une pelote inal- 

 teree consiste en corps sporiformes et bacteriformes places sur 1 a 3 rangs. Ces corps sont 

 cote a cote, isoles et independants. lis jalonnent la membrane qui est discontinue. Les 

 corps sporiformes peuvent s'ecarter davantage, par contre ils peuvent etre rapproches au 

 point de se toucher ; la lame de limonite devient continue, plus epaisse, ridee, et a prolon- 

 gements interieurs. La coloration de la membrane depend de son epaisseur et de l'etat des 

 corps formateurs. Quand les lames deviennent minces la coloration rouge brun s'attenue. 

 Lorsque l'epaisseur de la membrane tombe au-dessous de 0^ 15, la constatation des ballonnets 

 devient tres difficile et, comme dans le cas de l'echantillon 40 Bl, elle n'est plus indiquee 

 que par la teinte generale plus forte que presente le massif de matiere coprolithique 

 enferme. 



La membrane limonitique des ballonnets est done un assemblage de corpuscules ele- 

 mentaires bacteriformes ou sporiformes. Ce sont des corps spheriques ou ellips^ides isoles 

 ou en chainettes dont l'aspect est celui d'une tres petite spore de mucedinee ou d'une grosse 

 spore bacterienne. Les dimensions de ces corps varient de 0^5 a 1^2. Chaque corps com- 

 prend une enveloppe rouge brun en limonite, epaisse de 0(^15, a double contour formant 

 membrane. A l'interieur est un corps bacillaire jaune ou une bulle comme celles de la pate 



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entourante. II est done tres probable qu'il s'agit des corps bacteriformes du coprolithe ou 

 de leurs moulages enrobes ou vernisses par la limonite. Seulement, comme il existe des 







