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C.-EG. BERTRAND. 



LES GOPROLITHES DE BERNISSART 



caracteres essentiels de l'argile et ceux-ci vont se rarefiant en approchant du coprolithe. La 

 seulernent ou la gaine a son maximum d'epaisseur, la rarefaction de l'argile a provoqu6 

 contre le coprolithe les figures pseudo-cellulaires a noyaux. Done, a une certaine periode 

 dela solidification, le retrait plus grand de la matiere coprolithique a amorce la formation 

 de la gaine. 



Le developpement de la gaine nest pas en proportion du volume de l'objet. On voit 

 des gaines epaisses autour de petits morceaux de coprolithes tels que des disques. Dans ces 

 exemples ou la matiere coprolithique n'est qu'en tres petite quantite, son role d'amorce pour 

 le phenomene d'enveloppement du nodule est particulierement net. Le retrait du coprolithe, 

 entrainant mecaniquement la rarefaction de l'argile dans une certaine region, parait etre la 

 cause amorgante de la ferrification bien plutot que la nature de l'objet. On trouve en effet 

 des enveloppes ferrugineuses semblables autour de galets, par exemple autour d'un galet de 

 psammite altere. On en trouve aussi le long de fentes de l'argile. Souvent la gaine 

 acquiert une tres grande epaisseur autour de petits galets ou de petites fentes. C'est done 

 le retrait qui amorce ces accumulations locales de limonite. L'intensit6 et la prolongation 

 du retrait, bien plutot que la nature de l'objet, determinent l'importance relative du depot 

 limonitique ( x ). 



( l ) La formation de gaines ferrugineuses autour de galets divers et autour de fentes de l'argile montre que ce dep6t ne 

 depend pas de la richesse phosphatique particuliere que Tanalyse chimique a relevee dans la region de la gaine 

 d'enrobement des coprolithes. 



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