G.-EG. BERTRAND. 



LES COPROLITHES DE BERNISSART 



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zoologique qui a fait de ces coprolithes des dejections d 7 Iguanodons > ne peut etre maintenue. 

 Pour la reprendre, il faudrait etablir que, malgre le mode d'usure de leurs dents, les 

 Iguanodons ont ete carnassiers. II faudrait par exemple trouver & plusieurs reprises entre 

 leurs dents des debris anirnaux broyes, ou encore, trouver dans leurs carcasses des 

 dejections conimeles coprolithes quej'ai decrits. Cette constatation n'a pas etc faite sur les 

 22 individus degages. 



La constitution tres speciale des coprolithes dominants de Bernissart impose leur 

 attribution a un Dinosaurien a pieces buccales differenciees. Les anterieures prehensives, 

 coupantes ou arrachantes, les posterieures machantes ou au moins cisaillantes, serrees. 

 L'animal tenait ou maintenait ses aliments et les epluchait. II etait represente par des 

 individus de tailles variees. Ces caracteres existent bien chez les Iguanodons. lis sont meme 

 les seuls anirnaux actuellement connus de la faune de Bernissart qui les r6unissent tous. 

 Cela explique la premiere attribution zoologique qui a ete faite de ces restes et les hesitations 

 qui se sont produites sur le regime normal de ces anirnaux que Ton a fait herbivores et 

 parfois piscivores selon la contradiction des restes figures, accidentellement meles aux 

 dejections qu'on leur attribuait. Ces caracteres toutefois ne suffisent pas a sp6cifier que 

 c'est necessairement le genre Iguanodon qui est l'auteur de ces coprolithes a l'exclusion de 

 tout autre genre de Dinosauriens. 27 aurait done existe dans la region de Bernissart, a Vepoque 

 des Iguanodons, d'autres reptiles carnassiers d'assez grande taille dont les debris squelettiques 

 n 7 ont pas ete rencontres dans la fouille de 1879-1882 



II y a lieu de rapprocher de ce resultat une decouverte tres importante que 

 M. le conservateur L. Dollo vient de publier ( 2 ). Ce savant a trouve, parmi les ossements de 

 Bernissart, une phalange caracteristique du genre Megalosaurus, venant probablement du 

 Megalosaurus Dunkeri. Les Megalosaures sont des Dinosauriens a station bipede comme 

 les Iguanodons, mais ils sont moins grands que les Iguanodons des memes gisements 

 De tous les Dinosauriens, les Megalosaures sont les plus agiles et ils etaient tres certaine- 

 ment exclusivement carnivores. Leurs dents posterieures serrees, forment une bande 

 cisaillante, irreguliere sans doute, mais continue, en opposition avec le systeme des dents 

 anterieures. Le Megalosaurus Dunheri, nourri de la chair des Iguanodons, est-il done 

 l'auteur des coprolithes dominants de Bernissart? Si le regime alimentaire exclusivement 

 carnassier rend cette attribution beaucoup plus acceptable que celle qui les avait rapportes 



( x ) En opposition avec ce fait, il faut remarquer que les deux formes de crocodiliens connues a Bernissart, 

 Goniopholis et Bemissartia, bien que representees par un petit nornbre d'individus, ont laisse, Tune et Tautre, des 

 coprolithes. 



( 2 ) L. Dollo. Les Dinosauriens de la Belgique. (Gomptes rendus de TAcadSmie des Sciences de Paris, t. GXXXVI, 

 p. 565, 1903.) 



( 3 ) Hauteur de Ylguanodon Bernissartiemis 4 m 50. Longueur : 10 m . 

 Hauteur de Ylguanodon Mantelli 3 m 50. Longueur : 5 m . 

 Hauteur du Megalosaurus Dunkeri 2 m . Longueur : 4 m . 



L. Dollo, /. c, p. 566. ' 



