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C.-EG. BERTRAND. 



LES GOPROLITHES 





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9. — Etat de conservation des debris digeres. — Les bacteries de la pate fecale. 



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La transformation phosphatique de la matiere fecale n'a pas fait disparaitre sa structure 

 initiale. Celle-ci etait tourbillonnaire, elle est quelquefois visible par une tres legere 

 penetration de pyrite. 



La conservation des objets digeres est tres inegale. Elle est en voie d'effacement. Dans 

 le meilleur etat de conservation qui ait ete rencontre, les fibres musculaires sont conservees 

 dans leur forme et partiellement dans leur difterenciation : striation et opposition de la 

 couche striee a la masse centrale (*). Les membranes elastiques ont conserve leur structure 

 fibrillaire. Elles agissent encore sur la lumiere polarisee. Les fragments d'os ont conserve 

 leur forme, leur structure, et leurs particularites optiques. Leurs protoplastes ont disparu. 

 Les autres protoplasmes ont disparu ou ne sont pas soulignes, sauf en ce qui concerne les 

 protoplasmes bacteriens. Le mucus n'est que tres difflcilement differenciable et seulement 

 dans les coupes les plus minces des echantillons les mieux conserves. 



La structure spongieuse de la pate est due a sa nature de pate bacterienne. Les 

 protoplasmes bacteriens ont ete remplaces par de l'air. Les parois ne sont que tres 

 difflcilement differenciables du mucus. 



La bacterie etait petite, courte, cocciforme. Sa determination comme bacterie est 

 tres probable, surtout quand on s'appuie sur les faits presentes par les coprolithes de 

 Hyena crocuta. Mais comme elle repose surtout sur la forme de l'objet et sur la nature du 

 milieu, comme d'autre part la limonite peut donner des images sporiformes sans etre 

 toujours liee a des corps reconnus comme bact6ries, la demonstration de la nature 

 bacterienne reste un peu incomplete. Les caracteres morphologiques, completes au besoin 

 par ceux de temps et de lieu, sont insuffisants actuellement pour reunir cette forme 

 bacterienne a des especes existantes comme le Bacillus coli ou a autoriser la creation d une 

 espece nouvelle. 



II y a seulement quelques traces tres vagues de bacteries allongees en chaines. 



10. 



Etapes de Peffacement de la structure des coprolithes. 



Au-dessous de l'etat de conservation maxima que j'ai rappele ci-dessus, il a ete trouve 

 en ordre croissant d'effacement : 



1° La disparition de la differenciation des deux parties de la fibre musculaire en zone 

 fibrillaire jaune et en matiere centrale rouge brun ; 



f 1 ) La structure de la fibre musculaire de l'6tre mange 

 mince rarement penetrante autour dune masse centrale 

 aujourd'hui que chez des animaux inferieurs. 



parait simple, la partie fibrillaire formant une enveloppe 

 homogene plus alterable. Gette structure ne se trouve 



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