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Vor allem tragen jene Arten, welche sich durch Verholzung 

 ihrer Achsentheile und durch perennierendes Laub auszeichnen, 

 das Gepräge eines ursprünglich milden Klima, eines Klima ohne 

 Winterfröste, denn sonst würden sie sich zu Arten mit periodisch 

 abfallendem Laube ausgebildet haben ; als Stauden hatten sie 

 aber die Natur derjenigen Krautpflanzen angenommen, deren 

 Stengel jährlich bis zur Wurzel abstirbt, um sich im Frühjahr zu 

 erneuern. Dass solche Arten gegenwärtig auch in alpinen Höhen 

 vorkommen, thut dem Gesagten keinen Abbruch : sie haben sich 

 in den Alpengegenden erhalten, weil ihnen die örtlichen Ver- 

 hältnisse günstig waren und es noch immer sind. 



Diese günstigen Umstände bestehen in den periodischen 

 Schneefällen, wodurch die Pflanzen jährlich über den Winter 

 eine ausgiebige Schutzdecke erhalten, im Sommer aber in der 

 ungemein kräftigen Insolation, w r elche den Assimilationsprocess 

 in hohem Grade fördert, eine schnellere Verholzung und hie- 

 durch eine Erstarkung des Stockes bewirkt. 



So kommt es, dass sich in den Alpen," im Hochgebirge 

 überhaupt, viel mehr Arten aus der Tertiärzeit erhalten haben, 

 als in den Niederungen. Vaccinium Vitis idaea, Arctostaphylos 

 officinalis, Azalea procumbens, Empetrum, Rhododendron hir- 

 sutum, ferrugineum und Chamaecistus, Dryas, Ledum und Andro- 

 meda, Polygala Chamaebuxus, ferner Calluna und Erica carnea 

 reichen als ausgebildete Arten in den mitteleuropäischen Hoch- 

 gebirgen und deren Umgebung vielleicht bis ins Miocän zurück, 

 und es besteht gar kein zwingender Grund, ihr Dasein durch 

 eine Einwanderung aus einem fremden Florengebiete erklären zu 

 müssen. Andererseits gibt uns die Phytopaläontologie unwider- 

 legliche Beweise an die Hand, dass es Typen gibt, die sich seit 

 dem Miocän nicht so viel geändert haben, dass man berechtigt 

 wäre, beim Vergleich der recenten Pflanze mit der fossilen eine 

 wirklich neue Species anzunehmen. 



Ein überzeugendes Beispiel sehen wir an Taxodium disti- 

 chum miocaenicum. Diese Conifere ist durch das ganze Miocän 

 Europas bis zum äußersten Hochnorden (Spitzbergen) verbreitet; 

 man kennt von ihr Blattei' und Blüten, ja ganze blühende und 

 fruchttragende Zweige. Aber 0. H e er, der competenteste Kenner 

 dieses fossilen Baumes, gelangte nach vieljährigem Studium der 



