54 



Überblickt man das bisher aufgesammelte Material, so 

 gewinnt man sofort den Eindruck, dass die Blattreste einer ganz 

 und gar fremdartigen Vegetation angehören, denn nach den 

 mannigfachen Verbiegungen der Blattfläche, dem mangelhaften 

 Geäder und der reichlichen Kohlensubstanz, welche die Original- 

 objecte hinterlassen haben, zu schließen, mussten die Bäume 

 und Sträucher jener Zeit, als die Sedimente der Aflenzer Mulde 

 entstanden, größtentheils ein derbes Laub .von mehr oder weniger 

 lederiger Consistenz getragen haben, sie waren in der Mehrzahl 

 immergrün, im Gegensatze zu unseren heutigen Laubhölzern. 

 Zudem überrascht die außerordentliche Mannigfaltigkeit der 

 Formen innerhalb einer Bodenfläche von kaum 2 fem 2 , denn 

 weiter hinaus sind die Spuren von Pflanzen viel zu undeutlich, 

 als dass sie hier in Betracht gezogen werden könnten. 



Würde man heutigentags einen Sumpf bei Aflenz im Herbste 

 nach dem Laubfall in der Nähe des Waldes durchmustern, so 

 würde man darin fast nur Blätter der Grauerle und Weide 

 (Salix incana. fragilis, alba, nigricans, purpurea, Caprea) ent- 

 decken, vereinzelt hie und da ein Blatt der Buche, Hasel, Esche, 

 Birke, Traubenahorn, Eberesche neben Fichtennadeln. Auf den 

 dortigen Mergelplatten findet der Beschauer zufällig zwar auch 

 die Blattspur einer Erle, und zwar einer Art, die unserer Schwarz- 

 erle sehr ähnlich ist, allein alle anderen Pflanzenreste deuten 

 auf fremdländische, großentheils tropische und halbtropische 

 Gattungen und Arten hin, und ihre Zahl ist so groß, dass wir 

 nicht imstande sind, uns von dem damaligen Reichthum der 

 Pflanzenwelt und ihrer Mannigfaltigkeit durch den Hinblick auf 

 die jetzige Vegetation Mitteleuropas eine Vorstellung zu machen, 

 denn die aufgefundenen fossilen Reste umfassen nicht den 

 zehnten Theil der Baum- und Straucharten, deren Blätter über- 

 haupt in den damaligen See oder Sumpf gerathen sind, und die, 

 welche fossile Reste hinterlassen haben, nicht den zehnten Theil 

 aller Lignosen, welche damals das Uferland, die entfernteren 

 Auen und das entlegenere Hinterland bewohnt haben. Die selt- 

 samsten und heterogensten Gattungen finden sich da zusammen, 

 eine derartige Mischung der Florenelemente ist gegenwärtig 

 beispiellos; weisen doch die bestimmbaren Reste hin auf Platanus 

 aceroides, Liquidambar europaeum, Planera Ungeri, Andromeda 



