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und unteren Steiermark drang bald nach Beginn des Miocaens 

 das Meer ein. Seine Fluten brachten große tropische Schalthiere 

 mit ihrer wunderbaren Farbenpracht. In den obersteirischen 

 Wäldern pflückten Affen die Früchte des Südens, mächtige 

 Dickhäuter fanden in den das ganze Jahr schneefreien Thälern 

 reichliche Nahrung. Wolfsgroße Raubthiere jagten die Rudel 

 der jetzt in Ostindien heimischen Muntjachirsche. Nicht selten 

 findet der aufmerksame Bergmann in den Kohlenflötzen des 

 Oberlandes die riesigen Zähne und andere Skelettheile dieser 

 Thiere. 



Dieser Zustand unseres Landes lässt sich ungefähr ver- 

 gleichen mit dem an der Bucht von Tunis, wo die afrikanische 

 Säugethierwelt herantritt an ein subtropisches Meer. Allerdings 

 fehlen dort die ein noch wärmeres Meer andeutenden Korallen- 

 riffbauten unseres Miocaenmeeres. Viele Jahrtausende erhöhte das 

 Meer seinen Grund durch Ablagerung sandiger, thoniger und 

 kalkiger Stoffe um mehrere hundert Meter. 1 Das war zur soge- 

 nanten Mediterranzeit 2 des Miocaens. Ziemlich gleichmäßig können 

 wir die Reste der damaligen Lebewelt in den Schichten verfolgen, 

 bis wir weiter nach oben hin plötzlich auf eine eigenthümliche 

 Grenze stoßen. Wieder in sandigen, thonigen und kalkigen Schichten 

 finden wir nur mehr wenige Percente der über tausend bekannten 

 Molluskenarten der Mediterranzeit und einige neue Arten, alles in 

 großer Zahl. Es musste ein Ereignis eingetreten sein, welches zur 

 plötzlichen Verarmung und theilweisen Veränderung der Meeres- 

 thierwelt führte. Nur dieser, denn die Reste der Landsäugethiere 

 blieben dieselben. Gleichzeitig ist das Niveau des Meeres gestiegen 

 oder hat sich der Boden unregelmäßig gesenkt, denn man findet 

 die neugebildeten Schichten vielfach in das Festland der mediter- 

 ranen Zeit vorgerückt. Nördlich einer Linie, welche ungefähr 

 durch den Ort Wundschuh nördlich von Wildon von West nach 

 Ost geht, sind in Steiermark noch keine mediterranen Meeres- 

 worden. Wohl aber kennt man schon 



ablagerungen 



gefunden 



1 Südlich von Wildon beträgt der Höhenunterschied des tiefsten und 

 höchsten Tertiärvorkommens, welcher wahrscheinlich der dortigen Mächtigkeit 

 der Ablagerung gleich ist, 236 Meter. 



- Von B. Suess so genannt wegen der von ihm betonten Ähnlichkeit 

 der Thierwelt mit der des Mittelmeeres. 



