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Depuis plus (le dix ans, nous avons fait de nombreuses recher- 

 ches et des fouilles réitérées dans tous les terrains du départe- 

 ment de la Gironde. Les formations d'eau douce connues dans la 

 nomenclature stratigraphique sous les noms de Calcaire blanc et 

 Calcaire <jrls de tA(jenat!>, nous ont offert, en certains points, de 

 grandes richesses paléontolog-iques. Nous voulons les faire con- 

 naître, sans avoir néanmoins la prétention de laisser croire 

 qu'elles constituent toute la faune de ces terrains. D'autres cher- 

 cheurs, plus lieureux, ont certainement mis la main sur des 

 matériaux que nous ue connaissons pas; qu'ils imitent notre 

 exemple. Ils prépareront ainsi une hesog-ne plus facile et plus 

 complète à celui qui aura l'autorité-nécessaire pour entreprendre 

 une g'rande étude d'ensemble comiirenant, avec la révision des 

 travaux de MM. Noulet, Sandbcrg'er, Tournouër, Bcnoist, Bour- 

 g'uig'uat, l'examen de tous les matériaux recueillis depuis l'époque 

 à laquelle ils ont paru. 



Mais une première difficulté se dressait devant nous : sans 

 doute, nous avions réuni une assez gvrande quantité de fossiles; 

 mais ces fossiles, comment les déterminer avec ])récision? Com- 

 ment savoir à quels types déjà décrits il fallait les rapporter? Et, 

 dans le nombre, n'y avait-il pas des espèces nouvelles qu'il y 

 aurait intérêt à faire connaître? De la solution primordiale de ces 

 questions dépendait la solution des conclusions que l'étude de 

 ces fossiles devait conduire à formuler. Or, pour entreprendre un 

 semblable examen, nous n'avions à notre disposition ni les maté- 

 riaux de comparaison ni les ouvrages qui eussent été nécessaires 

 pour guider nos efforts. D'un autre côté, nous l'avouons sans 

 faiblesse, nous n'aurions pas oser aborder une pareille étude avec 

 le faible secours de notre seule expérience. En toute matièri.% 

 pour que les déductions soient logiques, il faut que le point de 

 départ du raisonnement soit indiscutable : en géologie, pour 

 Conclure au synchronisme des couches, il faut que la déteimina- 

 tion des fossiles qu'on y rencontre soit d'une exactitude absolue. 

 Muni de ressources insuffisantes et nous défiant de nous-méme. 

 nous avons dû recourir aux lumières d'autrui, ne craignant pas 



de faire appel, dans l'intérêt de la science, au concours et à l'ex- 

 périence d'un savfintétranger justement apprécié par to\is. Déjà, 



au début de nos recherches paléontologiques, iious avions, par 

 l'intermédiaire de notre collègue, M. Benoist, adressé quelques 



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