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Latr., etj comme je le dirai plus loin, la lanosa J. Pérez :ui pavot, 

 la Saundersi Vachal à la Centaxirea micraiitha^ ]a cristala à la 

 mauve. La plupart dos Prosopis^ les plus auciens peut-être des 

 apiaires, affectionnent les résédas et les oig-nons a fleurs un peu 

 verdâtres. M. J. Lubbock (1) croit pouvoir avancer de ses 

 expériences sur l'abeille domestique que cet insecte aurait une 



prelereuce marquée pour le bleu. Le groupe de VOsmia papaveris, 

 qui par son instinct occupe un rang si élevé parmi les hyménop- 

 tères, doit être plus récent que le genre Prosopis^ bien qu'anté- 

 rieur k l'abeille, et les seules de ses espèces que nous savons 

 employer des pétales dans leurs coustructions, s'adressent à des 

 fleurs rouges. Nous ignorons, il est vrai, les mœurs des autres 

 eypèces de ce groupe, ce qui permet de supposer que cette 

 habitude est due à une coïucidejice fortuite, mais ou peut aussi 

 penser qu'une espèce-souche a transmis ce goùL pour la couleur 

 'ouge aux quatre osniies de la série p(/paveris que nous voyons 



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déjà le posséder. Malgré leurs mâles bien dilTérents, la papaccris 

 et la lanosa ont encore la môme plante favorite, le pavot. J'ai 

 rapproché ces faits des idées qui ont cours chez nombre de 

 botanistes sui* révolution de lacoukur des fleurs. Les premières 

 fleurs ani-aient été vertes, le blanc et le jaune sei'aient venus plus 

 tard, et finalement le rouge suivi du bleu. Les mégachiles, si 

 voisines des osmies, décou; ei,t. il est vrai, des feuilles (2), mais 

 il y a lieu d'observer que la Mcgachile inibccilla Gerstaîcker a, 

 d'après M. Fabre (3), renoncé une fois aux feuilles pour employer 

 les pétales souvent rouges du Pclargonlum. zonale, Smith (4) 

 avance le môme fait à propos de la Megackik centinicularis. 



La manière dont VOsiiiia cristata coupe sa fleur mérite aussi de 

 fixer l'attention. Rappelons d'abord la méthode dos mégachilos. 

 Une Megachile cenitoicularis L. vient se poser contre la tran- 

 che d'une feuille du liseron des champs {Convoifiiivns arvcnsis) ; 

 les mandibules commencent aussitôt h découper le morceau 

 envié, que les pattes roulent sons le corps au fur et à mesure de sa 



(1) Fourmis^ abeilles et guêpes, {,. II, P;iiis, (lienner Baillièi'e et C'", 1883. 

 C^-j Le.s luégachiles ioiU tsouvont choiix do ftiulUcs jaunes déjà flétries, mais 

 J y vois nup, raison tout autre, leur plus jurande souplesse. 



(3) Souvenirs entomologiqtics, 4'' série, p. 115 et suivantes. 



(4) J. Pérez, Les Abeilles, p. 220. 



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