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cellule, se continue à la partie supérieure de la loge pour la 

 fermer. L'épaisseur de l'obstacle peut atteindre celle de cinq à 

 six pétilles. Bien que la chambre soit ainsi hermétiquement close, 

 la bête construit au-dessus de ce couvercle une cloison rig"idc, 

 épaisse d'un millimètre environ, et dont les bords sont solidement 

 fixés au sol par un mucilag-e. Cette cloison est formée de deux 

 couches (le pétales mâchés, que sépare un lit de ciment fait de 

 terre et de petites pîcu-res. Si le trou est profond, une deuxième 

 celluhi, puis une nouvelle cloison, s'ajoutent aux précédentes. 

 Au-dessus, et jusqu'auprès de roriflce, vient une barricade légère 

 de pétales froissés, dont l'insecte n'a qu'en partie déplié l'étoffe 

 pour la coller aux paroles du canal. L'entrée du tei'rier est 

 défendue par un dernier tampon semblable h ceux qui ferment 

 les chambres, mais les deux couches de ciment végétal peuvent 

 y être remplacées par des lits de fleurs étendues et pressées. Le 

 canal est ainsi rempli pres(jue jusqu'au ras du sol, et l'oBmie 

 achève de le combler avec la poussière qu'elle ratisse, ou les 

 mottes de terre qu'arrachent ses fortes mandibules. Alors le nid 

 est terminé, rien ne décèle plus l'opercule violacé qui en ferme 

 rentrée. 



Les cloisons ne sont pas toutes faites de couches nettement 

 séparées; la masse en est quelquefois presquehomogène, composée 

 d'un mortier de pétales mélangé à de la terre et à de petites 

 pierres. Mais la pâte de mauve est toujours grossièrement broyée, 

 laissant voir dans sa masse des lambeaux de fleur, qui en indi- 

 quent l'origine. Par la pâte gi'ossière de ses tampons la cristala 

 touche aux osmies nuaçonnes, dont l'art a été porté à un si haut 

 degré, de môxne qu'en froissant sa fleur avant de la couper, k; 

 même insecte rai)pelle les habitudes de ceux de ses congénères 

 qui grattent les feuilles des plantes pour en tirer les matériaux 

 dont ils ferment leurs cellules. 



Mcus c'est chez les mégachiles qu'on peut surtout trouver des 

 mœurs, qui rappellent l'instinct de VOsmui crisUUa. La Mfga- 

 clu'lc serican^ Foascol. de nos régions donne à ses larves des 

 loges, qui ont la môme foi'me que celles do la crhtaLa, et elle 

 établit entre elles des cloisons foj-mées de fouilles agglutinées. 

 L'entrée d'un nid trouvé à Marseille était défendue par une 

 barrière de feuilles grossièrement triturées, mêlées à des grains 

 de sable, et la barricade se terminait i)ar un tampon, fait d'un 





