ce 





f ! 



» Nous avions ainsi parcouru, le cœur serré, une cinquantaine de mètres, 

 non sans de grandes dirfîcuité.s, lorsque, pénétrant par une étroite ouverture 

 de quelques mètres, nous arrivâmes, par une brusque transitîouj on pleine 

 lumière du jour. 



» 



Quelques pas, taillés au piolet dans la glace vive, nous amenèrent en un 

 instant au bord du petit entonnoir au fond duquel nous avions cmci-g(ï, et nous 

 nous trouvâmes en face du spectacle le plus inattendu et le plus merveilleux 

 qui se puisse imaginer. Nous étions au fond d'une sorte de cratère, à parois 

 absolument verticales déglace blanche, reluisant an soleil. Des profondeurs où 

 nous nous trouvions, les montagnes étalent devenues invisiljles, cachées par 

 les boi-ds du cirque gigantesque. ï^lus de Mont-Blanc, plus de rochers, riou 

 que des parois immenses et le ciel bleu sur nos têtes. Le spectacle était fantas- 

 tique et rappelait cehii (jue doivent piésenter les volcans lunaires. 



» Ce cirqu(! d'effondreuicnt, que personne n'avait soupçonné avant nous, 

 mesurait 80 mètres de long, sur 40 mètres de lai-gour et 40 nicti'(\s de pi'ofondeur 

 verticale. Ses parois étalent en neige et en glace blanche. Sur notre droite, il 

 se prolongeait en une cavité de 15 à 20 mètres de haut, dont les parois en 

 glace transparente et polie montraient que le lac avait également rempli cette 

 caverne. 



» Sortis de la grotte par le menu; chemin, nous montâmes sui> le glacier pour 

 étudier à loisii' h cavité que nous venions de découvrir. Placé sur le bord, 

 attaché à une coide, en cas d'effondrement souh mes pieds, je pus dresser mes 

 appareils de topographie et lever un plan soigné du cirque supérieur. Les 

 brouillards quis'élevaient m'empochèrent de prendre des vurs photographiques, 



r 



et ce fut sous un violent orage de grêle que je parvins, à grand peine, à lover 

 la partie inférieure du glacier et l'enlréc de la caverne. 



» L'examen des groUes de glace prouve d'une manière certaine qu'elles ont 

 conteiiu toutes deux une grande quantité d'eau. L'hypothèse d'une avalanche 

 Je glace sèche tondje d'elhî-môme devant cette constatation. Il reste à rechercher 

 le mécanisme de Leffondrement et du départ de l'avalanche. 



Mon opinion, que j'ai fait partager à mes compagnons d'exploration, est 

 qu'un lac intérieur' s'est ;u'oduit dans la cuvelte formée par let deux ai-êtes 

 rocheuses et le seuil rocheux visible au-dessus du rocber. La formation de ce 

 lac ou de ces deux lacs successifs étages est rendue possible par le plongement 

 des schistes sous le Mont-Blanc. 



L'eau, augmentant sans cesse par suite de l'obturation tcuiiporaire de 

 l'orifice d'écoulement, a dû miner peu â peu la voûte de glace qui recouvrait 



■ 



la cavité suporiouro ; la voutc, devenant trop f:ùblo, s'est alors offon<li^co, 

 exerçant sïii' Traii une énorme pression ipTÎ, sr propageant dans la grotte 



» 



)) 



