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C. Gegenbaur, 
Was wir schon aus der Vergleichung der verschiedenen Formzu- 
stände Eines Flossenskelets derselben Kategorie bei verschiedenen Ab- 
theilungen der Selachier ersehen können: eine bedeutende Schwankung 
der einzelnen Verhältnisse des Baues, das vermögen wir in noch viel 
höherem Maasse zu erkennen, wenn wir, eine Gegensatzwirkung er- 
zielend, die analogen Erscheinungen bei höheren Wirbelthieren herbei- 
ziehen. Die im Ganzen bei den letzteren viel geringere Zahl der ver- 
wendeten Skelettheile ist der wichtigste Factor dieses Gegensatzes. Die 
Anzahl ist eine limitirte, sie steht fest für die einzelnen Abtheilungen, 
mindestens für die Gattung oder die Art; bei den Selachiern schwankt 
sie selbst bei der Art, und die Schwankung betrifft da oft Summen von 
Skelettheilen, welche der Gesammtsumme der Theile des Gliedmaassen- 
skelets der höheren Wirbelthiere gleichkommen, oder sie sogar noch 
übertreffen. Auch andere Erscheinungen, das Verhalten der Gestalt, 
die Beziehungen zu benachbarten Skelettheilen etc. treten bei dieser 
Vergleichung als bedeutende Differenzen hervor. Wenn bei den höheren 
Wirbelthieren die Goncrescenz von Gliedmaassentheilen sich auf 3, 4, 
oder 5 Stücke erstreckt, so betrachten wir sie als eine bedeutende, 
sogar für grössere Abtheilungen bezeichnend werdende Veränderung. 
Bei den Selachiern dagegen ist die Concrescenz sehr häufig auf eine viel 
grössere Anzahl von Skelettheilen ausgedehnt, und ist sogar innerhalb 
der Art noch häufig in Variationen zu beobachten. Die Erwägung dieser 
Verhältnisse lässt uns die Folgerung ziehen, dass den einzelnen Stücken 
des Gliedmaassenskelets der Selachier eine geringere organologische 
Bedeutung zukommt, als jenen der höheren Wirbelthiere, und dass mit 
der Minderung der Anzahl der Werth der Einzelstücke steigt. Wenn 
wir ferner erwägen, wie mit jener Minderung bei den höheren Wirbel- 
thieren eine bedeutende Individualisirung der einzelnen Skeletstücke 
erfolgt, so giebt sich darin nicht blos ein die relative Reduction com- 
pensirendes Moment kund, sondern, was viel wichtiger, eine Er- 
höhung des functionellen Werthes. Dabei zeigt sich eine unendlich 
grössere Mannichfaltigkeit in der Ausbildung des Einzelbefundes, indem 
mit den schon hei den Selachiern bestehenden Differenzirungserschei- 
nungen noch zahlreiche andere formverändernde Verhältnisse auftreten. 
Das Gliedmaassenskelet der Selachier ist daher in seiner reichen Ent- 
faltung als ein niederer Zustand anzusehen, dem der differenzirte Zu- 
stand des Gliedmaassenskelets der höheren Wirbelthiere als höherer 
sich gegenüberstellt. 
