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als Grabstein hat sicherlich die von der geschmolzenen 
| Brandrinde bedingte, äusserlich rein schwarze Farbe 
| Unheil verkünden sollenden Erscheinung eines Kome- 
ten, der Schreckensherrschaft Johann's des Grausa- 
men und den Einfluss der Priesterschaft in jener Zeit, 
nicht ausser Acht zu lassen ist. Die vermeintliche 
unentwirrbare Aufschrift des Steines «in unbekann- 
ten Schriftzügen und mit undeutlichen Buchstaben», 
welche dém Zaren Johann dem Schrecklichen Ent- 
setzen verursachte und den Metropoliten, wie die übri- 
gen Gelehrten in ausgangslose Verlegenheit brachte, 
findet ihre Erklärung in den eigenthümlichen, oft ziem- 
lich regelmässig verlaufenden und scharf ausgeprägten 
länglichen Vertiefungen, welche sich auf der Ober- 
flàche mancher Aérolithen zeigen, und welche wir zur 
Zeit noch immer nicht mit Sicherheit zu erklüren wis- 
sen”). Die Bezeichnung des Steines in der Chronik als 
«Marmor» kann selbstverstündlich für uns keinen 
Werth haben. Sie rührt aus einer Zeit, die noch fern 
von derjenigen lag, in welcher man zur klaren Begriffs- 
anschauung von Kalkcarbonat und Chlorwasserstoff- 
säure gelangte. «Marmor» war damals eine Collectiv- 
bezeichnung für verschiedene Gesteine, die mehr oder 
minder dem ächten krystallinischen Marmor ähnlich 
sahen. Sehr viele Aérolithen haben auch auf den er- 
sten oberflächlichen Blick nach Entfernung der schwar- 
zen Aussenrinde ein entschieden marmorähnliches Aus- 
sehen, welches den Unkundigen täuscht. 
Da der Stein nicht tief in den Schnee eindrang, wie 
berichtet wird, so muss er unter einem sehr spitzen 
Winkel auf die Erde herabgekommen sein, ähnlich den 
Steinen von Stannern in Mähren im Jahre 1808, 
oder denen von Blansko im Jahre 1833, und auch, 
wie diese, von specifisch leichterer Beschaffenheit ge- 
des Scienees de Saint-Pétersbourg. 
wesen sein; er würde sonst auch nicht so ohne weite- 
res von der Leibwache des Zaren haben zerschlagen 
werden kónnen. 
Dass die sechs Menschen vor Schreck besinnungs- 
los niederfielen, ist unter solchen Umständen psycho- 
30) Ein schönes Beispiel der Art liefert der Aörolith Karakol, 
gefallen in der. sibirischen Kirgisensteppe am 27. April (9. Mai) 1840, 
welcher sich im mineralogischen Museum der Akademie befindet ; 
s. dessen Abbildung in der Krit. Übers. der im Besitz der Kaiserl. 
Akad. der Wiss. befindl. Aérolithen, Bullet. de l'Acad. Imper. des 
sc., T. XI, pag. 222. 
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349. 
locum, in quo lapis erat, 
proficisceretur. Tandem constantibus familiarium precibus 
compulsus, sacrorum principem filiosque suos extra civi- 
tatem duxit, maculosasque sanguine nives et lapidem ipse 
adspexit: statimque attonitus, quidnam monstri esset, et 
quid portenderet, interrogavit. Haerentibus in conjectura 
viris, Metropolitae mandat, ut, quid literae exolescentes et 
incognitae velint, explicet. Ille statim non sine magno ti- 
ore nescire se dixit. Igitur sequenti die eductis ex car- 
cere sacerdotibus duobus, quos in Caconhusio et Overpolo 
jure belli ceperat, et quorum eruditio apud barbaros etiam 
celebris erat, libertatem et munera promisit, si aenigma 
in lapide scriptum interpretarentur. Sed cum nec illi cha- 
racteres ignotos agnoscerent, nec abstrusam numinis vo- 
luntatem patefacere possent, fortuito vocis jactu dimissio- 
nem sperantes, et ad i Principem conversi, Regionis, 
inquiunt, vastitatem vides, proinde sile, et memento pla- 
care numen: Pertinent enim haec signa ad populos et im- 
erium tuum. Perterritus ille tam tetro responso, et omine 
horrendó, statim satellites inclamavit, jussitque ut lapidem 
in partes confringerent, protinusque inde discessit, miser 
profecto, qui imminentem ealamitatem coelesti judicio de- 
stinatam, humanis consiliis. impediri posse existimavit. 
Dieser merkwürdige Bericht, so fremdartig und son- 
derbar er seinem Inhalte nach auf den ersten Blick 
uns erscheinen mag, erklärt sich jedoch in allen Ein- 
zelheiten ganz naturgemäss. Er ist auch sehr geeig- 
net, uns eine lebhafte Vorstellung von den Begriffen 
und Anschauungen des damaligen Zeitgeistes in Russ- 
land zu geben. Wir werden auf seine Einzelheiten nur 
so weit eingehen, als es für unseren Gegenstand noth- 
wendig erscheint. 
Dass der in ihm erwähnte, aus der Luft gefallene 
Stein ein Aérolith war, unterliegt wohl keinem Zwei- 
fel, und hierin liegt der Schlüssel des Ganzen. Da die 
sechs Leute durch die gehörte vermeintliche Stimme 
heftig erschreckt wurden, so muss dieselbe sehr laut 
und ungewöhnlicher Art gewesen sein, und dürfte 
ihre einfache Erklärung in den rasch auf einander 
folgenden, Kanonenschlägen ähnlichen Detonationen 
finden, welche dem Falle eines Aérolithen vorherzu- 
gehen pflegen. Zu der düstern Auffassung des Steines 
