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Gesichtssinn bei Insekten. 



Von J. Röber. 

 (Schluß.) 



Beim menschlichen Auge haben augenärztliche 

 Untersuchungen gezeigt, daß unter allen Farben 

 rot am weitesten, blau viel weniger weit gesehen 

 werden kann. Als ich einmal in Südamerika im 

 Grunde eines Tales stand, das dicht mit blau 

 blühenden Papilionaceen bedeckt war, sah ich einige 

 große Pieriden (Catopsilia philea) schnell über das 

 Tal in einer Höhe von 30 bis 36 Fuß über der Talsohle 

 hinfliegen. Unter die blau blühenden Sträucher 

 waren auch einige einzelne Blumen von sehr leuch- 

 tendem Rot verstreut, die etwas unseren Geranien 

 ähnelten; auf diese stürzten sich die Falter von ihrer 

 ansehnlichen Höhe herab und blieben kurze Zeit 

 um Nektar zu saugen. Einmal aus ihrer Höhe ange- 

 lockt, besuchten sie auch die Nachbarblumen, be- 

 sonders die blauen, die sie zu bevorzugen schienen, 

 wahrscheinlich weil sie die Futterpflanzen für ihre 

 Baupen darstellten. Es scheint klar, daß che Schmet- 

 terlinge ungeachtet ihrer Vorliebe für diese blauen 

 Blumen sie aus der großen Höhe, in der sie flogen, 

 nicht gesehen hatten, aber, durch die besser sichtbaren 

 roten Blüten veranlaßt, bis zu 1 oder 2 m (3 bis 6 Fuß) 

 her abzuf hegen, dann wohl imstande waren, sie genau 

 zu unterscheiden. So scheint es also, daß auch die 

 Insektenaugen die rote Farbe auf viel größere Ent- 

 fernung wahrnehmen, als die blaue. 



Wenn man das Benehmen der blütenbesuchenden 

 Insekten untersucht, gelangt man leicht zu der Ueber- 

 zeugung, daß die leuchtende Farbe und der Duft, 

 den wir oft an Blüten bemerken, ebenso wie ihr Honig, 

 hauptsächlich zum Anlocken der Insekten dienen 

 zum Zwecke der Befruchtung, und in der Tat kennen 

 wir einige Arten, bei denen der Umstand, daß Be- 

 fruchtung eingetreten ist und die Honigerzeugung auf- 

 gehört hat, durch einen sofortigen Farbenwechsel 

 angezeigt wird, eine Einrichtung, die offenbar dazu 

 da ist, um die Insekten abzuhalten, ihre Zeit zu ver- 

 geuden. Aber ein solches Farbensignal würde nutz- 

 los sein, wenn die Insekten außerstande wären, seine 

 Bedeutung zu begreifen und zu deuten. 



Da bleibt noch eine andere Frage zu beantworten, 

 nämlich ob die Insekten nicht nur zwischen ver- 

 schiedenen Farben unterscheiden können, sondern 

 ob sie sie in gleicher Weise wahrnehmen, wie es bei den 

 Augen der Wirbeltiere der Fall ist. 



Da wir von dem Vorhandensein von Lichtstrahlen 

 wissen, z. B. vom Ultraviolett, die dem menschlichen 

 Auge unsichtbar sind, so könnte doch der Gedanke 

 möglich sein, daß die Insektenaugen in dieser Be- 

 ziehung vollkommener wären als das Wirbeltierauge. 

 Eine derartige Ansicht wird durch einen bekannten 

 Versuch gestützt, der darin beteht, daß man Sonnen- 

 licht durch ein Prisma auf den Boden einer Schachtel 

 leitet, die eine Anzahl Ameisen enthält. Dabei machte 

 man plötzlich die Beobachtung, daß die Ameisen, 

 die farbiges Licht nicht zu lieben scheinen, nicht 

 nur den Bereich des sichtbaren Spektrums verließen, 



sondern auch den Raum jenseits des Violetts, den 

 die ultravioletten Strahlen einnahmen, mieden. Da 

 aber letztere, wie allbekannt, einen starken chemi- 

 schen Einfluß ausüben, so kann man gleichwohl 

 annehmen, daß es vielmehr die chemische als die 

 opitsche Wirkung des Ultra violetts war, tue diese selt- 

 same Erscheinung zustande brachte. 



In meinen weiteren Versuchen ging ich von der 

 Voraussetzung aus, daß die ultravioletten Strahlen 

 auch im zusammengesetzten Sonnenlichte wahrge- 

 nommen werden, oder daß ein Auge, das überhaupt 

 dafür empfindlich ist, nicht unbeeinflußt bleiben könnte, 

 wenn man es dem Sonnenlichte aussetzt, dem diese 

 Strahlen fehlen, sondern wahrscheinlich den Unter- 

 schied zwischen dem vollständigen Sonnenlichte 

 und dem Lichte, bei dem durch ein geeignetes Medium 

 alle ultravioletten Strahlen absorbiert sind, bemerken 

 würde. Glas hat diese Eigenschaft, und man könnte 

 denken, daß ein für diese Strahlen empfindliches 

 Auge sicher den Unterschied zwischen einem ge- 

 schlossenen und einem offenen Glasfenster wahr- 

 nehmen könnte. Gleichwohl habe ich beobachtet, 

 daß Dipteren wie Hymenopteren und Lepidopteren 

 es nicht fertig brachten, an einem Fenster, das in 

 eine große Anzahl einzelner Scheiben geteilt war, 

 die ausfindig zu machen, die offen waren, wenn sie 

 nicht gerade durch den Luftzug geleitet wurden. 

 Folglich erscheint es offenbar, daß diese Insekten 

 kein klares Begriffsvermögen für den Unterschied 

 zwischen durch Glas gegangenes und freies Licht be- 

 sitzen. All diese Ergebnisse, welche deutlich zeigen, daß 

 derUnterschied zwischen dem einfachen und zusammen- 

 gesetzten Auge kein grundsätzlicher, sondern nur ein 

 gradueller ist (wie er sich auch bei den Augen der ver- 

 schiedenen Arten der Wirbeltiere findet), scheinen 

 durch die anatomische Struktur des zusammengesetzten 

 Auges widersinnig zu sein, welche, wie man vermuten 

 könnte, den physiologischen Sehvorgang ganz ver- 

 schieden gestalten müßte. Im Hinblick auf diesen 

 Einwurf möchte ich mir die Bemerkung erlauben, 

 daß der wirkliche Sehvorgang, der che Zusammen- 

 setzung, die Erfassung und Uebertragung des Bildes 

 umfaßt , noch völlig unerforscht und unerklärt ist, 

 selbst wenn man die Augen der Wirbeltiere und 

 Menschen in Betracht zieht. 



Die Erfassung des physikalischen Bildes durch 

 den Verstand bleibt ein ungelöstes Rätsel und der 

 Augenarzt stößt täglich auf Erscheinungen, deren 

 Erklärung ihm nicht möglich ist. Bei normalen 

 Fällen sehen wir nur ein einziges Bild, obgleich 

 wir zwei Augen besitzen. Bei einer bestimmten Augen- 

 krankheit sehen wir drei Bilder, bei einer anderen 

 Krankheitsform wird diejenige Stelle der Netzhaut, 

 die das Bild jedes Gegenstandes, der im Gesichts- 

 felde erscheint , reflektiert , stellenweise durch 

 Narbengewebe ersetzt, das für das Sehvermögen 

 ungeeignet ist. Hier ließe unsere physikalische Kennt- 

 nis uns in dem kranken Auge ein fleckiges, durch- 

 löchertes oder dunkles Bild der Außenwelt erwarten, 

 während es in Wahrheit ebenso hell, klar und voll- 

 ständig ist wie im gesunden Auge, nur daß das ganze 

 Bild etwas kleiner im Umfang erscheint (sogen. Mikro- 

 psie). Kein Physiologe ist bis jetzt imstande ge- 



