L. J. Fitzinger. 
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Stephanus Byzantinus endlich, der letzte alte Schriftsteller, weleher ihrer erwähnt, und der zu 
Anfang des fünften christlichen Jahrhunderts unter Arcadius und Honorius gelebt, gibt Colchis im 
Osten des schwarzen Meeres — das spätere Mingrelien, welches dermalen einen Theil des russischen 
Gouvernements Grusino-Imiritien bildet — als ihre Heimath an'). 
Die so überaus grosse — ja ich möchte sagen vollkommene — Übereinstimmung der Kertscher 
Schädel aus der Krimm, mit den seither in Österreich aufgefundenen Avaren -Schädeln, bestimmt mich. 
erstere gleichfalls den Avaren zuzuschreiben; einem Volke, dessen Existenz uns mindestens um drei Jahr- 
hunderte näher liegt und das erwiesenermassen,, nachdem es aus Österreich vertrieben worden war, sich 
wieder weithin gegen Osten bis an die Grenze von Asien zurückgezogen und seinen Wohnsitz auch in der 
Gegend um den mäotischen See aufgeschlagen hatte. 
Weniger getraue ich mir die Behauptung aufzustellen, dass der von Blumenbach in seiner „Decas 
Craniorum’’ beschriebene und abgebildete Macrocephalus, dessen grosse Ähnlichkeit mit den Kertscher 
Schädeln von Rathke und nach ihm auch von Dr. Karl Meyer besonders hervorgehoben wird, ebenfalls 
dem Volksstamme der Avaren angehöre. So sehr auch die kurze Beschreibung, welche Blumenbach 
davon gibt und selbst die Abbildung in vielen Theilen mit den Avaren - Köpfen übereinstimmt, so finden 
sich doch, wenigstens hiernach zu urtheilen, Unterschiede , welche eine Identität derselben bezweifeln 
lassen. Namentlieh ist es der zusammengedrückte und gekielte Scheitel, weleher dieser Ansicht wider- 
spricht. Einen sicheren Aufschluss hierüber vermag nur eine Vergleichung des Blumenbach'schen 
Originales im Göttinger Museum zu geben. 
Ob die Avaren mit den Maerocephalen der Alten zu demselben Volksstamme gehörten, oder ob sie 
Abkömmlinge derselben waren, wage ich, ungeachtet aller Wahrscheinlichkeit, welche für diese Annahme 
sprieht, weder zu behaupten, noch zu leugnen und überlasse die Lösung dieser Frage der Geschichts- 
forschung, welche vielleicht hierüber einen Aufschluss zu geben vermag. 
Eben so wenig fühle ieh mieh aber auch im Stande, mit Sicherheit nachweisen zu können, ob diese 
so sonderbare wie eigenthümliche Kopfform, welehe sonst nur noch bei den Huanca’s in so auffallend 
ähnlicher Weise wieder getroffen wird, eine natürliche oder eine dureh künstliche Einwirkungen hervor- 
gebrachte sei; obgleich ich mich für diese letztere Ansicht nach meiner innigsten individuellen Über- 
zeugung aussprechen zu müssen glaube. 
Die Gründe, welehe mir diese Überzeugung aufdringen, sind folgende: 
1). die von allen bekannten Völkern des ganzen Erdballs, mit einziger Ausnahme der alten Peruaner, 
so überaus abweichende Gestalt des Schädels überhaupt: 
2) das Zeugniss der alten Schriftsteller, nach welehem die Schädelform der Maerocephalen — 
die, obgleich es bis jetzt noch nicht erwiesen ist, dass sie die Stammväter der Avaren gewesen, 
doch mindestens ein mit diesen höchst verwandtes Volk waren — durch Anwendung künst- 
licher Mittel hervorgebracht wurde; und 
3) endlich, weil die Gewohnheit dem Schädel durch künstliche Mittel eine besondere, von der 
natürlichen Form gänzlich abweichende Gestalt zu geben, erwiesenermassen bei vielen bar- 
barischen Völkern und vorzugsweise bei jenen der neuen Welt, eine sehr verbreitete ist. 
Dass die eigenthümliehe Kopfform den Maerocephalen der Alten durch Anwendung künstlicher Mittel 
hervorgerufen wurde und sich mit der Zeit auch fortgepflanzt habe, darüber gibt uns Hipp oerates die 
umständlichsten Aufschlüsse. 
1) Geographica. 
