Freiherr von Bibra. 
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Valparaiso und Umgebung. 
Allgemeiner Überblick. 
Schon in einer früheren Abhandlung habe ich den Eindruck geschildert, den die Küste Chile’s im 
Allgemeinen hervorbringt. Indessen sind die Ufer südlich von Valparaiso, wenn man Cap Horn passirt hat 
und sich der eigentlichen Chilenischen Küste nähert, flacher, als an andern Stellen und namentlich an den 
nördlichen Partien. Flache, weisse Hügel, die weisse Farbe grossentheils durch Muschelgries bedingt, im 
Hintergrund aber die mit Schnee bedeckten Gipfel der hohen Cordillera, bilden die Landschaft. Nähert 
man sieh zu Schiffe der Küste mehr, so erbliekt man nur selten ein einzeln stehendes Gebäude, obwohl hie 
und da bebaute Felder nicht fehlen, das Ganze aber gewährt stets einen einförmigen und traurigen Anblick 
und nichts erinnert an den gepriesenen Süden. Näher bei Valparaiso nimmt die Küstengegend einen etwas 
interessanteren Charakter an. Steilere Felsenformen beginnen, nicht selten in See vorgeschoben, ähnlich den 
Grünsteinbildungen der Küste von Bolivien, aber sie sind schon in einiger Entfernung als granitische Bil- 
dung zu erkennen, wie denn auch die Form des Küstengebirges selbst, ganz den granitischen Charakter 
an sich trägt. 
Der Hafen von Valparaiso, oder vielmehr der Küstenstrich, in welehen die Bai eingebuchtet ist, hat 
vom See aus gesehen einen eigenthümlichen tristen und monotonen Ausdruck, und man vermag sich nicht 
zu erklären, wie die ersten spanischen Entdecker dazu gekommen sind, jene Gegend mit dem Namen: 
„Thal des Paradieses” zu bezeichnen. Einförmig braun gefärbte Hügel von 1200 bis 1300 Fuss Höhe 
steigen in geringer Entfernung vom Meere auf, und lassen nur einen schmalen Raum für die Stadt selbst, 
wenigstens für den älteren Theil derselben, welcher eigentlich nur aus zwei in die Länge gezogenen paral- 
lelen Strassen besteht, während die Neustadt oder das frühere Dorf Almendral sich auf einem etwas erwei- 
terten Terrain besser ausbreitet. In geringer Entfernung vom Lande gewinnt indessen die Landschaft eini- 
germassen. Zierliche, meist von Deutschen oder Engländern bewohnte Landhäuser, die sich auf einigen 
terrassenförmigen Absätzen der höheren Hügel befinden und mit sorgsam gehegtem Pflanzenwuchse umgeben 
sind, geben hier dem Ganzen einigermassen einen südliehen Anstrich. Wo aber die Cultur nicht die Vege- 
tation unterstützt hat, sind die Hügel und steileren Abhänge der Felsen kahl und ihr einförmiges Braun, 
durch die Verwitterung des Gesteins bedingt, ist nur hie und da durch einen spärlichen Pflanzenwuchs 
unterbrochen, dem allein noch der am häufigsten in 8 bis 10 Fuss hohen Exemplaren vorkommende schöne 
Cereus peruvianus einigen Reiz verleiht. Die Schluchten in der nächsten Nähe der Stadt machen keine 
Ausnahme; auch ihre Wände sind kahl und bloss hie und da mit dem Cereus geschmückt, während eine 
gelb blühende, giftige Nessel (Loasa acerifolia) neben ihm noch am häufigsten vorzukommen scheint und 
das Umherklettern auf den Felsen nicht selten sehr beschwerlich macht. Die Wohnungen der ärmeren 
Bevölkerung ziehen sich längs dieser Schluchten hin und bieten sehr oft einen höchst malerischen, wenn 
eben auch nicht glänzenden Anblick. 
Dieses kahle und sonnenverbrannte, ja ärmliche Gepräge der nächsten Umgebung der Stadt verliert 
sich aber allmählich, wenn man nur eine halbe Stunde weit sich von derselben entfernt. Die Schluchten, 
sowohl deren Sohle als die Felswände, welche sie bilden, sind mit üppigem Pflanzenwuchse bedeckt, und 
es hält oft schwer sich durch das Gewinde derselben hindureh zu arbeiten. Die Quile, eine Bambusen-Art, 
hier 15 bis 20 Fuss hoch, in Valdivia noch bedeutend höher, bildet malerische Gruppen und ist mit zier- 
lichen Schlinggewächsen umzogen, während Farren den Boden bedeeken und Mimosen und Laurus-Arten 
dem Ganzen ein gefälliges Ansehen geben. Als eine der schönsten Pflanzen, die häufig an den Abhängen 
