92 "Freiherr von Bibra. 
unbewaffnetem Auge zu erkennen sind, und werden als Cement von einer graugrünen scheinbar zersetzten 
Masse zusammengehalten, in welcher sich hier und da glänzende Krystalle von glasigem Feldspathe zeigen. 
Das ganze Ansehen des Gesteins stellt es ausser Zweifel, dass man es mit einer auf feurig llüssigem Wege 
oder wenigstens im teigigen Zustande hervorgeschobenen Masse zu thun hat, die vielleicht eine basaltische 
Breeeie zu nennen ist. Auf ähnliche Weise ist ein anderes Gestein zu betrachten, eine Grünsteinbreceie, 
welche sich, wenn auch seltener, in jener Gegend findet. Es ist fester, als das vorher genannte, und hat 
ein vollkommen porphyrisches Ansehen ; bei näherer Betrachtung aber findet man in einer offenbar grün- 
steinartigen Masse grössere mehr oder weniger scharfkantige Bruchstücke desselben Gesteins vorherrschend 
eingeschlossen und nebenher ein Gemenge unregelmässig zerstreuter feldspathiger Theile, Pistaeit, kleine 
Krystalle von Magneteisen und ebenso ein quarzartiges Mineral. Diese beiden Breceien bewegen die Nadel 
nur sehr schwach. 
Ich möchte das Thal oder die Schlucht, deren Gestein ich im Vorhergehenden beschrieben habe , in 
einer Ausdehnung von wohl drei Stunden in die Länge, als eine durch frühere mächtige, von oben kom- 
mende Wassermassen gerissene Furche betrachten, und glaube, dass die beiden Thalwände ursprünglich 
vereinigt waren, und eines jener Plateaux bildeten, aus welchen die Cordillera überhaupt besteht, nicht 
aber als zwei einzelne, isolirt hervorgeschobene Massen. Schon das ziemlich gleiche Vorkommen der vorher 
beschriebenen einzelnen Gesteine in dem bei weitem vorherrschenden Dolerit an den beiden Thalwänden, 
welches sich wenigstens theilweise als ein gangarliges nachweisen liess, unterbrochen durch die Schlucht 
selbst, spricht bestimmt hiefür. Die Streichungslinie des Thales ist von Nord nach Süd, die Wände desselben 
wohl 500’ hoch auf der gegen West gelegenen Seite, steigen auf der östlichen Höhe an und bilden dort 
eine Terrasse oder ein Plateau von vielleicht einer halben Stunde Ausdehnung, welche an manchen Stellen 
Graswuchs zeigte und woselbst sich die Guanacos nicht selten einfanden. Die Sohle des Thales, bald 
dreissig, bald sechzig Schritte breit, verengt sich indessen an manchen Stellen bedeutend. Häufig sind die 
Terrassen der Cordillera von solchen Schluchten durchzogen, von denen viele wohl anfänglich nicht lange 
Zeit nach der Hebung und Emportreibung der Massen durch Spaltungen der Gesteine selbst entstanden, 
aber grossentheils später durch Wasser erweitert und in die jetzige Form gebracht worden sind. Diese 
Schluchten gewähren häufig einen höchst pittoresken Anblick und es hat nicht leicht irgend etwas einen 
bleibenderen Eindruck auf mich hinterlassen, als eben sie. Es ist vorzugsweise das wechselnde Licht, mit 
welchem diese Partien beleuchtet sind, und die Wolkenschiehten, welche sie häufig theils verhüllen, theils 
kurze Zeit wieder darauf grell von der Sonne beleuchtet werden lassen. Von dem Platze hinter unserem 
Lager aus hatten wir stets das nördliche Ende der Schlucht vor Augen, und ich glaube, dass die Skizze 
derselben, wie ich sie an Ort und Stelle entworfen und auf Taf. VI, beigefügt habe, nicht uninteressant 
ist, weil sie den Typus eines oft auf der Cordillera sich wiederholenden Bildes gibt. Während die Sonne, 
je nach ihrem Stande, die eine der Thalwände grell beleuchtet oder auch die Sohle des Thales von ihr 
beschienen wird, ist der Hintergrund des letzteren mit einer tief dunklen, fast schwarzen Wolkenschichte 
bedeckt, so dass man unwillkürlich an ein Aufhören des Gebirges denkt, und an die Aussicht auf einen 
gegenüberliegenden von dunklen Wolken begrenzten Horizont. Schnell und plötzlich aber zerreisst der 
Wolkenschleier, und an dessen Stelle tritt eine steile und jäh ansteigende Felswand, oder} wie auf der 
gegebenen Zeichnung, eine kegelförmige mit Schnee bedeckte Felsenmasse, welche das weitere Vordringen 
verhindert, wenn man sie erreicht hat, indem ihre Wände an vielen Stellen senkrecht emporstehen oder an 
weniger steilen Orten mit 20’ tiefem festen Firnschnee bedeckt sind. Dieses Spiel der Wolken wiederholt 
sich häufig auch an anderen Punkten des Gebirges, wo es nieht minder eigenthümliche Effeete hervorruft. 
So will ich nur nebenher eines Thalkessels erwähnen, der aber leider in einer für meine Hülfsmittel 
unerreichbaren Tiefe lag, in dem er fast allenthalben, von fast senkrechten Wänden von mindestens 
