26 HISTOIRE NATURELLE DE LA FRANCE 



plus longues que les médianes ; les pattes sont courtes, 

 les doigts courts ; le bec est mince et grêle; ce sont des 

 voliers gracieux qui parcourent les airs sans paraître 

 faire mouvoir leurs ailes. 



Ce sont des oiseaux paresseux qui souvent, pour avoir 

 des proies faciles, n'hésitent pas à entrer dans les cours 

 des fermes pour attraper les poussins ou les canetons, 

 ils poursuivent même les faucons et autres rapaces et les 

 forcent à abandonner leur proie; ils se nourrissent aussi 

 de campagnols et de mulots, mais ne nous rendent pas de 

 grands services au point de vue agricole. 



M.ilan royal — Milvus regalts (Briss.) 



Taille 0,65 à 0,70, d'un roux de rouille plus foncé 

 dessus, avec un trait d'un brun noir occupant le centre 

 des plumes ; la tête et le cou sont garnis de plumes 

 blanches très effilées avec une ligne brune étroite au 

 centre; les grandes plumes des ailes noires, queue 

 rouille, très échancrée, les plumes du milieu les plus 

 courtes, blanchâtres en dessous. 



Pattes et cire jaune, bec brun, iris jaune. 



Œuf de 0,06 sur 0,042 d'un gris roussâtre avec des 

 taches rougeâtres plus ou moins nombreuses et variant 

 de couleur. 



Cet oiseau passe au printemps et à l'automne, il est 

 sédentaire dans quelques contrées du sud de la France. 



Il se nourrit de petits mammifères, d'oiseaux, de 

 reptiles, et ne néglige pas les charognes à l'occasion ; 

 on le dit lâche, mais la vérité c'est qu'il a des pattes 

 grêles pour son corps et le développement considérable 

 de ses ailes et do sa queue. 



