66 HISTOIRE NATURELLE DE LA FRANCE 



L'hiver, souvent il émigré en troupe sans direction 

 définie, errant un peu au hasard ; à cette époque il 

 voyage par petites bandes et devient plus criard encore; 

 dès qu'un change de place il crie, les autres répondent 

 et comme ils ne savent rester un instant tranquilles, il 

 s'ensuitqueleurs criailleries deviennent assourdissantes. 



Toussenel dit de lui. « Ce décrocheur de pendus, ce 

 massacreur d'innocents qui a bec et ongles pour se 

 battre n'est qu'un lâche comme tons ses pareils. » Il est 

 de fait certain que poussins, canetons, perdreaux et 

 même levreauts et lapereaux, font trop souvent les 

 frais de son ordinaire. S'il détruit quelques insectes au 

 printemps ça ne doit pas lui être porté en compte, car 

 d'autre part il prive l'agriculture de maints oisillons 

 qui sont aussi des insectivores, c'est donc un pillard 

 que nous dénonçons volontiers à la vindicte publique. 



t»ie — Pica caudala (Linné) (pi. 9, fig. 7) 



Taille 0,50 environ, tête, dos et poitrine noirs, 

 scapulaires et ventre blancs, ailes et queue noires à 

 reflets métalliques verts et bleus ; les deux sexes sont 

 semblables. 



OEuf de 0,032 sur 0,023, d'un gris verdâtre avec des 

 taches foncées nombreuses surtout vers le gros bout. 



La pie qui vit sédentaire dans toutes les contrées de 

 la France reste presque toujours isolée, ce n'est que 

 l'hiver que Ton voit les familles se réunir en troupes 

 qui ne sont composées que de quelques individus. 



Il est peu d'oiseaux aussi voleur, pillard et bavard 

 que la pie, voleur sans but, car elle prend des objets 

 brillants en métal qui lui sont absolument inutiles pour 

 les cacher dans un coin quelconque; maintes fois, 



