78 HISTOIRE NATURELLE DE LA FRANCE 



remizy mettent de plus un art tout à fait remarquable ; 

 elles le suspendent aux branches et lui donnent la forme 

 d'une bourse avec un trou ou deux sur le côté vers le 

 haut, l'ouverture de celui de la remiz est même 

 précédé d'un tube qui forme vestibule ; les autres 

 espèces recherchent les trous des arbres, des murailles, 

 des rochers, elles pondent généralement un grand 

 nombre d'œufs, quelquefois jusqu'à dix-huit et vingt, 

 aussi il faut voir le va-et-vient incessant des parents 

 lorsqu'il s'agit au printemps de donner la béquée à un 

 peloton d'affamés aussi nombreux, qui sont toujours le 

 bec ouvert se disputant à qui aura la chenille ou l'insecte 

 apporté. Lorsqu'on pense à la quantité considérable de 

 bêtes que les parents doivent trouver pour pourvoir 

 pendant des semaines à la subsistance de ces petits 

 voraces, on arrive à une multiplication formidable qui 

 est une preuve sans conteste des services que peut 

 rendre un couple de mésanges, aussi doit-on les protéger 

 et favoriser leur multiplication. 



L'hiver elles voyagent en petites bandes, sautant de 

 branche en branche, voletant d'arbre en arbre mais ne 

 se quittant pas ; elles sont d'un caractère des plus so- 

 ciables et s'accoutument assez bien à la captivité ; j'ai 

 énuméré leurs qualités, je dois parler de leurs défauts ; 

 pour les autres espèces elles sont querelleuses et féroces, 

 lorsqu'elles rencontrent un oiseau faible elles n'hésitent 

 pas à l'attaquer, même s'il est plus gros et plus fort 

 qu'elles, c'est aux yeux qu'elles s'en prennent d'abord, 

 leur ennemi aveuglé elles lui fendent le crâne et se 

 délectent de leur cervelle. Croirait-on trouver tant de 

 cruauté dans un animal plein de gentillesse et qui parait 

 l'être le plus inoffensif de la gent emplumée, aussi ne 

 peut-on en captivité les mettre avec d'autres oiseaux, 



