112 HISTOIRE NATURELLE DE LA FRANCE 



Ii arrive souvent avec les bandes d'alouettes volant de 

 compagnie avec elles, il a du reste beaucoup de leurs 

 mœurs, arrivant à vivre par terre comme elles, se 

 nourrissant de graines et d'insectes. 



GROUPE DES BECS-FENDUS 



Tarses très courts, emplumés a 



Tarses nus Hirondelles. 



a Plumage très mélangé de noir et de brun varié 



de roux Engoulevent 



Plumage uniformément noir ou brun, avec des 

 parties blanches Martinet. 



Engoulevent, hirondelles, martinets, forment un 

 groupe d'oiseaux ayant des analogies évidentes de 

 formes et des mœurs toutes particulières. 



Leur bec est très peu saillant, il est même grêle si on 

 en juge par la partie dure, en revanche, il est fendu 

 jusqu'aux yeux de sorte que lorsqu'il est ouvert, il 

 présente un énorme développement, aussi, tous ces 

 oiseaux peuvent-ils prendre leur nourriture en volant 

 et happer au vol les insectes ailés qui constituent leur 

 nourriture exclusive, ce sont donc tous des insectivores 

 de premier rang car ils ne mangent ni graines, ni 

 verdure ; leur vol est très puissant, leurs ailes sont 

 longues et développées, ils ont la réputation bien 

 méritée de voliers infatigables ; leurs pattes sont 

 courtes et plus faites pour grimper ou se soutenir que 

 pour marcher, aussi sont-ils peu injambes, quelques 

 uns même, comme les martinets, ne posent-ils pas 

 volontiers sur le sol, éprouvant quelque difficulté à 

 s'élever. 



Leur tête est grosse, leur cou court, ce qui leur 



