FAMILLE 1>ES PASSEREAUX 113 



donne au repos une allure assez lourde, mais au vol, 

 ils sont tout autres et paraissent légers et gracieux. 



D'un naturel assez débonnaire, les hirondelles qui 

 aiment à vivre en famille, se montrent braves et même 

 téméraires lorsqu'un ennemi les menace, nous avons 

 été maintes fois témoin d'oiseaux de proL, épervier, 

 crécerelle, et même buse, poursuivis et éconduits par 

 une bande d'hirondelles fort irritées, probablement par 

 quelque méfait de ces rapaces sournois; elles ont aussi 

 horreurs des chouettes, et d'autres pillards, tels que : 

 pies, geais, corbeaux, qu'elles ne se gênent pas pour 

 houspiller fortement lorsqu'elles ont quelque crime à 

 leur reprocher. 



Nous ne rappellerons pas les voyages des hirondelles, 

 ils ont été si souvent décrits que nous nous bornerons 

 à dire que toutes les espèces que nous réunissons dans 

 le groupe des becs fendus, n'habitent en France que 

 pendant la belle saison de mars ou avril, jusqu'en 

 septembre ou octobre. 



On a prétendu que quelques hirondelles hivernaient 

 enfoncées dans la vaseau fond des marais, ou engourdies 

 dans des trous d'arbre ou de rocher, ce sont des erreurs 

 évidemment; quand on voyage si facilement que ces 

 oiseaux, le déplacement du nord de l'Europe au centre 

 de l'Afrique n'est qu'une promenade. 



Engouvelent — Caprimulgug europœm (Linné) (pi. 11, fig. 1) 



Taille 0,28, tout le plumage brun, varié de roux, de 

 gris et de blanchâtre, le brun formant des stries au cou 

 et partout en dessous, une bande de plumes blanches en 

 dessous de l'œil, deux touffes de même couleur à la 



