16-i IIISTOi: K NATURELLE !)E LA FRANCE 



FAMILLE DES COUREURS 



Les coureurs, qui ne sont représentés en France que 

 par deux espèces, sont caractérisés par leurs pattes 

 longues, n'ayant que trois doigts robustes et propor- 

 tionnellement courts, le pouce manquant complètement, 

 les ailes sont grandes, le corps rond et épais, le cou 

 long, la tête forte de même que le bec; ils habitent les 

 plaines et se nourrissent de graines et d'insectes. 



Grande outarde — Otis tarda (Linné) 



Taille 1 m. à 1 m. 20, tête grise avec une bande 

 médiane plus foncée, cou plus pâle; de grandes barbes, 

 longues d'environ quinze centimètres, partent de la 

 gorge près du bec et s'étendent sur les côtés de la tête, 

 bas du cou roux, le dos roux avec de larges bandes 

 noires transversales irréguliôres, couvertures des ailes 

 gris cendré blanchâtre, ventre blanc. 



La femelle ressemble au mâle, elle est plus petite, les 

 barbes sont très courtes, souvent nulles. 



Œuf d'un gris cendré avec des taches brunes irré- 

 gulières, de 0,075 sur 0,055. 



La grande outarde était commune autrefois en France 

 dans les grandes plaines de la Champagne; chassée et 

 traquée sans merci elle a presque disparu, on ne peut 

 espérer la rencontrer que dans les passages irréguliers 

 qu'elle fait l'hiver, quand la neige la chasse des 

 contrées orientales de l'Europe qu'elle fréquente plus 

 particulièrement, c'est surtout dans le nord de 1j 



