170 HISTOIRE NATURELLE DE LA FRANCE 



Œuf de 0,036 sur 0,027, d'un blanc bleuâtre 



Le bizet vit, à l'état sauvage, en bandes, plusieurs 

 paires, souvent même un grand nombre de couples, 

 nichent dans le même endroit, sur des rochers escarpés, 

 ils en partent presque à heures fixes, le matin et l'après- 

 midi, pour se répandre dans les cultures et chercher 

 leur nourriture; d'un naturel farouche et craintif, il est 

 très difficile de s'en approcher. 



Cette espèce est, dit-on, la souche de toutes les variétés 

 domestiques, depuis l'immense pigeon romain, gros 

 comme une poule, jusqu'au petit tunisien avec le bec si 

 court, si réduit, qu'on le voit à peine ; c'est de lui 

 qu'est descendu le pigeon tambour de Dresde avec sa 

 calotte de plumes mobiles, ainsi que le pigeon queue de 

 paon, qui a jusque quarante plumes à la queue, qu'il 

 porte alors toujours relevée et en éventail (*). 



Les pigeons de race domestique qui ressemblent 

 absolument au type sauvage sont appelés mondains, ce 

 sont eux qui peuplent les colombiers destinés à l'ali- 

 mentation. 



Les pigeons voyageurs ressemblent aussi beaucoup 

 aux bizets, mais un élevage raisonné, un entraînement 

 calculé et une nourriture fortifiante ont beaucoup aug- 

 menté la puissance du vol dans cette race, aussi la 

 poitrine est-elle plus large, les ailes plus longues, et 

 l'oiseau en général plus fort. 



Pigeon colombin — Columba œnas (Linné) (pi. 17, fig. 3) 



Taille 0,35, entièrement gris cendré avec les côtés et 



le derrière du couvert et violet à reflets métalliques, 



croupion gris cendré; femelle pareille au mâle. 



1. Voir monographie des races de pigeous domestiques par La Perre 

 Uo Roo, vol. iu-8 



