174 HISTOIRE NATURELLE DE LA FRANCE 



mâle, voire même l'adulte en hiver, n'a pas de collier 

 noir, il ressemble alors à la femelle. 



(Eufde 0,030 sur 0,024, assez pointu à l'un des bouts, 

 d'un fauve clair avecdes taches brunes très nombreuses, 

 elles sont même parfois confiuentes. 



La caille ne passe que la belle saison en France, elle 

 arrive vers le 15 avril, s'accouple, pond, élève une ou 

 deux nichées, et repart en septembre; elle habite les 

 plaine* et pond un grand nombre d'œufs, jusque quinze; 

 le plus souvent lorsque la chasse est autorisée, la plus 

 grande partie des cailles a déjà pris son vol ; elles se 

 dirigent vers le Sud et vont passer la mauvaise saison 

 en Afrique, elles suivent les côtes d'Espagne ou d'Italie 

 pour avoir un vol moins long à fournir pour traverser 

 la mer, beaucoup accostent les îles de la Méditerranée 

 pour scinder leur voyage, et de là, aller en Algérie, en 

 Tunisie et en Egypte ; on est étonné de voir un oiseau 

 à corps lourd soutenu par des ailes courtes, qui, chez 

 nous, ne fait pas de vol de plus quelques cent mètres, 

 exécuter d'aussi longs trajets, mais lorsqu'elles arri- 

 vent sur la côte africaine, leur fatigue est telle qu'on 

 peut aisément les attraper vivantes, aussi les capture- 

 t-on en grand nombre pour les réexpédier dans des 

 cages en destination des contrées d'où elles viennent 

 et cela à la plus grande joie des gourmands auxquels 

 elles sont destinées, car c'est un excellent gibier, mais 

 celles qui nous sont ainsi retournées ont perdu cet 

 embonpoint qui leur donnait une finesse toute particulière. 



Perdrix grise — Perdix cinerca (Brisson) (pi. 16, fig. 3) 



Taille 0,31, dessus brun roux, finement rayé et 

 vermiculé de noirâtre, près de la queue de plus larges 



