194 HISTOIRE NATURELLE DE LA FRANCE 



et du chasseur fait qu'ils ne se lèvent qu'à la dernière 

 extrémité, leur vol est lourd, ils rasent la terre et filent 

 droit devant eux, aussi sont-ils difficiles à tirer, pour~ 

 suivis, ils cherchent parfois un refuge sur les saules bas 

 et les buissons, où ils se perchent en se dissimulant 

 dans le plus touffu de l'arbre ou le long des branches. 



Nous réunissons à ce groupe les poules d'eau et foulque 

 qui ont à peu près les mêmes mœurs. 



Leur nourriture consiste surtout en insectes, vers, 

 mollusques, auxquels ils ajoutent quelques graines et 

 même des herbes aquatiques et autres. 



Raie d'eau — Rallus aqualicus (Linné) (pi. 12, fig. U) 



Taille 0,25, dessus brun olivâtre avec Je centre dos 

 plumes noir, dessous cendré, bec brun, iris rouge, l< s 

 deux sexes semblables. 



Œuf de 0,037 sur 0,035. 



Le râle d'eau n'est commun en France qu'aux époques 

 de l'émigration en automne, c'est au moment où ceux 

 qui ont niché dans le nord descendent pour fuir ltg 

 rigueurs de l'hiver 



Râle de genêts — Rallus crex (Linné) (pi. 18, flg. 3) 



Taille 0,24, dessus brun roux avec le centre des 

 plumes presque noir, côté des ailes roux; dessous brun 

 fauve, plus clair presque blanc sous la gorge et au 

 milieu du ventre, flanc roux, bec brun, rougeâtre en 

 dessus, plus clair en dessous, iris brun; la femelle est 

 plus enfumée. 



