198 HISTOIRE NATURELLE DE LA FRANCE 



membrane latérale dentelle d'un vert sombre avec un 

 espace rouge à l'endroit où finissant les plumes de la 

 j;iinbe, iris rouge vif; femelle semblable. 



Palle de Punique 



Œuf de 0,053 sur 0,038, brun ochracé plus ou moins 

 clair avec des taches plus foncées. 



Très commun partout, il niche au printemps dans les 

 roseaux et se réunit à l'automne en troupes considé- 

 rables pour aller dans le midi ; sa chair est peu 

 estimable, beaucoup de chasseurs le prennent pour la 

 poule d'eau, dont ses pattes semi-palmées le diffé- 

 rencient aisément. 



LES HÉRONS 



Les hérons ont été caractérisés par l'illustre fabuliste : 



Le héron au long bec 

 Emmanché d'un long cou, 

 Un jour sur .ses longs pieds.... 



C'est bien la figure de ces oiseaux, nous ajouterons 

 que le bec est robuste, les pattes fortes, la queue courte. 



La plupart ont le sommet de la tête garni d'une 

 huppe formée de plumes effilées, celles formant le bas 

 du cou et parfois aussi celles du dos sont déliées et 

 prolongées en fins filaments. 



Lorsqu'ils se reposent, ils replient leur cou au point 

 de lui faire décrire un huit complet, la tête alors 



