220 HISTOIRE NATURELLE RE LA FRANCE 



et de son caractère farouche, qui le fait fuir au moindre 

 bruit suspect. 



Chevalier combattant — M achetés pugnax (LinmV; (;)i.2!,fig 0) 



Mâle: taille 0,30, femelle: 0,25, bec 0,035 à 0,040; 

 mâle au printemps : sur le derrière de la tête, deux 

 touffes de plumes plus ou moins distinctes, le devant de 

 la gorge avec une masse de plumes longues formant 

 collerette ; ces deux parures variant à l'infini comme 

 coloration du noir uniforme au blanc pur, passant par 

 le jaune, le roux et le brun, tantôt uniforme, parfois 

 variées de toutes les colorations avec des dispositions se 

 modifiant toujours d'un sujet à l'autre ; au dessus: le 

 reste du corps noir avec des macules roux vif et des 

 taches blanchâtres, ventre varié de noir, de blanc et de 

 roussâtre ; entre l'œil et le bec il y a des caroncules 

 charnues, bec variant du jaunâtre au noir, pieds jau- 

 nâtres, iris brun. 



Le reste de l'année, ils n'ont plus les parures ni de 

 caroncules charnues à la tête, ils sont le plus souvent 

 bruns en dessus variés de noir et de roussâtre, blanc 

 en dessous et tachetés au cou et ressemblent alors 

 beaucoup aux femelles, dont ils diffèrent cependant par 

 la taille. 



La femelle est beaucoup plus petite que le mâle, 

 dessus brun cendré, tachetée de noir à reflets et de 

 roux, dessous plus clair, ventre blanc, bec noir. 



Œuf de 0,043 sur 0,032; d'un brun olivâtre ou 

 verdâtre, semé de taches brunes ou noirâtres plus 

 prononcées vers le gros bout . 



Ces oiseaux, dès qu'arrive le printemps et que les 

 mâles ont terminé la mue qui leur donne leur parure, 



