14 HISTOIRE NATURELLE DE LA FRANCE 
Une barbiche noire se trouve à la mandibule infé- 
rieure ; l'œil a l'iris blanc et on voit la scleroptique qui 
est d’un rouge vermillon. Les pattes sont gris bleu. 
Le gypaëte habite les hautes montagnes des Alpes 
et des Pyrénées. 
Œuf de 0,09 sur 0,08, d’un blanc sale ou roussâtre 
parfois avec des macules plus foncées. 
LES AIGLES 
Les aigles sont de grands oiseaux dont tout le corps 
est couvert de plumes, leur plumage est sombre, leurs 
ailes longues, la queue large, leur tête a un caractère 
de férocité que certains auteurs ort pris pour une 
allure noble, il est évident pour les naturalistes que 
l'œil de l’aigle assez enfoncé et abrité par une arcade 
sourcillière très proéminente à un air féroce et sévère, 
tous sont du restedes carnassiers émérites, chassant leur 
proie et préférant les animaux vivants aux charognes 
qu'ils ne dédaignent cependant pas ; certaines espèces 
comme le pygargue se nourrissent aussi de poisson, 
l'aigle pêcheur appelé aussi balbuzard fluviatile fré- 
quente constamment les bords des eaux et fait volontiers 
la chasse aux poissons qui flanent à fleur d’eau comme 
les brochets, les carpes, les truites ; tous ces oiseaux 
ont les pattes robustes terminées par des ongles longs, 
_recourbés et acérés, bien faits pour enlever des proies ; 
aussi partout où ils sont fréquents sont-ils très 
redoutés des bergers et des cultivateurs, c'est à leur 
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compte que doivent être reportés tous les méfaits dont 
on a accusé les vautours et les gypaëtes, car eux seuls 
sont organisés pour saisir des chèvres, des agneaux 
voire même des enfants, et les emporter pour les 
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