20 : HISTOIRE NATURELLE DE LA FRANCE 
plus longues que les médianes ; les pattes sont courtes, 
les doigts courts ; le bec est mince et grêle ; ce sont des 
voliers gracieux qui parcourent les airs sans paraître 
faire mouvoir leurs ailes. | 
Ce sont des oiseaux paresseux quisouvent, pour avoir 
es proies faciles, n’hésitent pas à entrer dans les cours 
des fermes pour attraper les poussins ou les canetons, 
ils poursuivent même les faucons et autres rapaces et les 
forcent à abandonner leur proie; ils se nourrissent aussi 
de campagnolset de mulots, mais ne nous rendent pas de 
grands services au point de vue agricole. 
Milan royal — YWilvus regahs (Briss.) 
Taille 0,65 à 0,70, d’un roux de rouiile plus foncé 
dessus, avec un trait d’un brun noir occupant le centre 
des plumes ; la tête et le cou sont garnis de plumes 
blanches très effilées avec une ligne brune étroite au 
centre ; les grandes plumes des ailes noires, queue 
rouille, très échancrée, les plumes du milieu les plus 
courtes, blanchâtres en dessous. 
Pattes et cire jaune, bec brun, iris jaune. 
Œuf de 0,06 sur 0,042 d’un gris roussâtre avec des 
taches rougeâtres plus ou moins nombreuses et variant 
de couleur. 
Cet oiseau passe au printemps et à l’automne, il est 
sédentaire dans quelques contrées du sud de la France. 
Il se nourrit de petits mammifères, d’oiseaux, de 
reptiles, et ne néglige pas les charognes à l’occasion ; 
on le dit lache, mais la vérité c'est qu'il a des pattes 
grêles pour son corps et le développement considérable 
de ses aïles et de sa queue. 
