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FAMILLE DES RAPACES | 
sa perte, il ne parait pas craindre l’approche de l’homme, 
il se nourrit principalement d’insectes, surtout de sau- 
terelles qu’il est très habile à poursuivre au vol. 
LES CHOUETTES 
Les chouettes ou hiboux ort une conformation qui 
permet de les distinguer à première vue; leur corps mince 1 
et grèle est couvert de plumes longueset duveteuses qui ke 
les font paraître très gros, la tête surtout paraît énorme ; 3 
les yeux semblent placés sur le plan facial, au lieu # 
d’être disposés latéralement comme chez les autres 
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oiseaux ; leur bec se voit à peine, caché qu'il est par 
les piumes de la face qui sont disposées en rayons con- 
centriques dont les deux yeux sont les centres, le tour 
de la face est circonscrit par des rangées de plumes 
longues recourbées seulement à l'extrémité et qui 
partent des bords de l'ouverture des oreilles, qui, chez 
certaines espèces, ont une hauteur égale à celle de la 
tête ; quelques unes, qu’on désigne sous le nom de 
duc ont sur le haut de la tête deux touffes de plumes 
érectiles qui figurent des cornes ; leur physionomie 
générale rappelle sans conteste la tête de certains 
féliens, ce qui leur a fait donner le nom de chat-huant. 
La plupart se mettent en campagne au crépuseule : 
pour chercher leur nourriture, elle se compose 
surtout de petits mammifères, les mulots, les cam- 
pagnols, les souris, les rats, n’ont pas de plus terribles 
ennemis, ils en font une consommation prodigieuse, et 
les mangent tout entiers; de temps à autre ils vomissent 
une boule des parties qu’ils ne peuvent digérer, les 
poils, les dents et les cs les plus durs. 
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