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FAMILLE DES RAPACES SRE 
rapaces diurnes et les rapaces nocturnes qui com- 
prennent les chouettes, tous les autres faisant partie de 
la première division. 
LES VAUTOURS 
Les vautours sont de grands oiseaux facilement 
reconnaissables à leur cou et leur tête à peu près nus, 
car ces parties ne sont recouvertes que de plumes courtes 
et duveteuses. 
On a raconté sur leurs mœurs et leur ae bien 
des histoiresinvraisemblables : ils vivent plus volontiers 
d'animaux morts, d’ordures animales de toutes sortes, les 
grandes espèces recherchent les moutons, les chèvres 
qui périssent parmi les troupeaux et que les bergers 
abandonnent; poussés par la faim ils attaquent même 
les animaux vivants et choisissent de préférence les 
faibles, les malades; les petites espèces comme les 
percnoptères fréquentent les abords des abattoirs, les 
équarrissages et se repaissent de toutes les immondices 
qui sont jetées, même des excréments humains; dans 
certaines villes d’Aigérie, Constantine par exemple, on 
les voit tout le jour voletant autour des endroits où ils 
savent trouver des débris de viande, des restes de 
boucherie ou de tannerie ; lorsqu'on ne les tourmente 
pas ils deviennent volontiers familiers et ne partent 
que lorsqu'on est tout près d'eux. 
Les ongles des vautours sont proportionnellement 
assez courts et comme ils se posent volontiers par terre 
_l’extrémité est usée et arrondie, ils ne peuvent donc 
pas emporter de lourdes proies dans les airs comme 
les aigles et les faucons, aussi pour nourrir leurs petits 
