HISTOIRE NATURELLE DE LA FRANCE 
_ Pour faciliter les comparaisons, nous avons groupé les 
dessins suivant leur grandeur relative en indiquant la 
_ réduction proportionnelle non seulement sur les planches 
mais encore dans les listes qui les accompagnent. 
Nous avons dit quelques mots des mœurs de chaque 
. groupe en insistant plus particulièrement sur leur rôle 
comme utile et nuisible; à ce point de vue, il se peut 
_ que nous différions d'opinion avec les idées admises, mais 
ce que nous en disons est le résultat de nombreuses 
observations faites sur la nature même; chaque année. 
_ il passe dans nos ateliers de préparation, quelques 
A een Cf CES 
milliers d'oiseaux Nous avons examiné le contenu du 
_ jabot d’un très grand nombre et c'est d'après ce que nous 
avons vu et constaté que nous en parlons. 
Nous aurions pu ne pas restreindre ce travail à 332 
espèces cn y joignant celles de passage tout à fait 
accidentel en France, mais ces raretés exceptionnelles 
pour notre faune ne devaient pas, à notre avis, faire partie 
de cette nomenclature, nous nous sommes donc borné à 
énumérer les espèces vraiment françaises. Pour éviter 
les nomenclatures complexes, nous n’avons pas tenu 
compte des subdivisions à l'infini qu’on à fait subir dans 
ces derniers temps aux genres, on trouvera, par exemple, 
autour, épervier, faucon, émerillon, crécerelle, réunis 
dans le genre faucon, parce que le but essentiel est de 
permettre la détermination des espèces et non pas de 
rendre l'étude diffcile en adoptant des divisions et des 
noms nouveaux. 
La mesure que nous donnons pour chaque oiseau 
s’entend du bout du bec à l'extrémité de la queue, l'animal 
étant dans la position du repos, les ailes repliées le long 
du corps; la forme des becs est très exactement repré- 
sentée dans les planches, on pourra les comparer avec la 
nature ; leur examen seul, dans bien des cas, permettra 
de déterminer l’espèce. 
Nous donnons ci-après la nomenclature des diverses 
parties d’un oiseau pour permettre de suivre les 
descriptions. 
1. Mandibule inférieure. 
2. Mandibule supérieure. 
3. Front. 
4. Dessus de la tête. 
