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70 HISTOIRE NATURELLE DE LA FRANCE 
proie en miniature, aussi bien par leur conformation 
que par leurs mœurs.. Elles se nourrissent d'insectes 
surtout et aussi de jeunes oiseaux, à l'instar des pies, 
des geais, avec lesquels elles ne manquent pasd’anologie; 
elles font des provisions pour les mauvais jours, mais 
comme leurs réserves se composent de matières animales 
qui seraient certainement détruites par la décomposition 
si elles les mettaient dans un trou d'arbre toujours 
humide, elles conservent sartout des insectes qu’elles 
embrochent sur une épine d'arbre et les laissent [à se 
démener au soleil jusqu’à ce que mort s’ensuive. 
Elles s’attaquent aussi aux jeunes oiseaux encore au 
nid, leur appétit rassasié elles les piquent sur une épine 
comme elles le pratiquent pour les insectes. 
Toutes viennent dans nos contrées au moment de la 
reproduction, elles arrivent au printemps pour repartir 
en automne, habitent généralement les bois ou les 
plaines où il y a de grands arbres, se posent volontiers 
à terre pour chercher des insectes dont elles font une 
grande destruction. 
Lorsqu'’elles sont jeunes, leur plumage est toujours 
bariolé transversalement de brun, le dessus est d’un 
brun fauve avec des ondes noirâtres. l 
Elles ont le talent d’imiter le chant des oiseaux qui 
fréquentent les mêmes parages qu’elles. 
Pie grièche grise — Lanius excubilor (Linn) (pl. 4, fig. 2 
Taille 0,24, gris cendré en dessus, les ailes noires 
avec deux tâches blanches, les plumes du dos qui les 
recouvrent de même couleur; sourcils blancs, une 
tâche noire derrière l'œil qui se prolonge au delà et 
en dessous, queue noire et blanche, ventre blanc. 
