198 HISTOIRE NATURELLE DE LA FRANCE 
membrane latérale dentelée d’un vert sombre avec un 
espace rouge à l’endroit où finissent les plumes de la 
jambe, iris rouge vif: femelle semblable. 
Patte de Foulque 
Œuf de 0,053 sur 0,038, brun ochracé plus ou moins 
clair avec des taches plus foncées. 
Très commun partout, il niche au printemps dans les 
roseaux etse réunit à l’automne en troupes considé- 
rahles pour aller dans le midi; sa chair est peu 
estimable, beaucoup de chasseurs le prennent pour la 
poule d'eau, dont ses pattes semi-palmées le diffé- 
 rencient aisément. 
LES HÉRONS 
Les hérons ont été caractérisés par l’illustre fabuliste : 
Le héron au long bec 
Emmanché d'un long cou, 
Un jour sur ses longs pieds... 
C’est bien la figure de ces oiseaux, nous ajouterons 
que le bec est robuste, les pattes fortes, la queue courte. 
La plupart ont le sommet de la tête garni d’une 
huppe formée de plumes effilées, celles formant le bas 
du cou et parfois aussi celles du dos sont déliées et 
. prolongées en fins filaments. 
Lorsqu'ils se reposent, ils replient leur cou au point 
de lui faire décrire un huit complet, la tête alors 
