FAMILLE DES PALMIPÈDES 257 
Œuf d’un blanc sale, de 0,076 sur 0,053. 
Elle est commune en France chaque hiver sur les 
côtes de l'Océan, dès la belle saison elle regagne les 
contrées du nord où elle niche. 
LES CANARDS 
Les canards, tous oiseaux essentiellement aquatiques, 
sont représentés en France par une quinzaine d'espèces, 
les deux tiers ne sont pour nous que des passagers qui, 
chassés par le froid, vont passer l'hiver dans les 
contrées plus tempérées, quatre ou cinq seulement 
restent l’été en France et y nichent. 
Leur forme et leurs allures les font distinguer à 
première vue des autres oiseaux, leur bec large et 
déprimé, garni de lamelles sur les bords internes, a 
une forme bien particulière et constante chez les deux 
sexes, leur cou est long, cylindrique, souvent de 
couleur tranchée et disposée en collier ; les mâles 
se distinguent des femelles par une coloration plus 
vive et plus brillante, leurs pattes sont courtes, les 
doigts antérieurs sont réunis par une palmure ou 
membrane complète. 
Lorsqu'ils voyagent, il y en a toujours un qui vole 
‘en tête, les autres le suivent sur deux rangées qui 
s’écartent et forment comme un V, leurs ailes longues, 
bien qu’assez étroites, leur donnent une grande puissance 
de vol, c’est surtout au crépuscule qu’ils voyagent ou 
du moins dès le coucher du soleil ils se mettent en 
route et à l’aube on les voit se poser dans les endroits 
qui leur ‘conviennent et où ils séjournent souvent tant 
que dure le jour. 
17 
PO MAN PL OE TAN RAT) pee CONS APE 
