VJ INTRODUCTION. 



(lier la faune ou la tlore de ce pays dépourvu détablissements 

 scientifiques. 



Et pourtant l'histoire naturelle a une importance énorme ; elle 

 conduit, par l'observation intelligente, à la connaissance de 

 l'homme, des animaux, du monde entier, mieux qu'une disserta- 

 tion théologique: elle démontre la puissance du Dieu qui a tout 

 créé, et c'est par elle qu'on est le plus certain d'arriver à la décou- 

 verte des vérités qui sont du ressort de l'esprit humain. Ne doit-on 

 donc pas avoir à cœur de l'encourager, de la diriger en lui offrant 

 aide et hommage? 



Parler aux yeux est toujours le moyen le plus certain d'arriver 

 a l'esprit; en rendant l'étude facile et attrayante on attire à elle, 

 et c'est en lui donnant une bonne direction qu'on préserve la jeu- 

 nesse de fâcheux écarts. 



Cette multitude d'êtres différents que la nature a libéralement 

 repartis sur la surface de notre globe, et dont les analogies, les 

 aptitudes et jusqu'aux dissemblances frappent si vivement l'esprit 

 qu'elles le poussent vers l'investigation des causes, serait à coup 

 sûr un sublime enseignement qui, en échauffant le cœur, imprime- 

 rait à l'imagination un noble essor et pourrait conduire à l'intelli- 

 gence des lois suprêmes. 



Persuadé, par ces considérations qu'un assez long séjour en Afri- 

 que nous avait rendues plus palpables, des incontestables services 

 que la science, la jeunesse studieuse, les savants et les voyageurs 

 retireraient de la création à Alger d'un jardin zoologique et d'un 

 muséum d'histoire naturelle ayant pour annexe une bibliothèque 

 spéciale, nous en proposâmes, il y a trois ans. la fondation à M. le 

 gouverneur général . 



Pour contribuer autant qu'il était en nous a la prompte édifica- 

 tion de ces précieux monuments , nous n'offrîmes pas seulement 

 nos services; mais étant parvenu, par un travail opiniâtre pendant 

 plus de trente années et au prix d'immenses sacrifices, à réunir des 

 collections considérables, nous offrîmes de les donner à ces éta- 

 blissements, qui, au moyen de ces importants matériaux, auraient 

 pu être presque immédiatement inaugurés. 



Nous n'avons point été informé des motifs qui ont pu, malgré la 

 baute approbation de M. le gouverneur général et les éloges par 

 lui publiquement exprimés sur ce qu'il appelait notre généreux 

 desintéressement, et l'importance et la beauté de nos collections. 



