Séance du Ji janvier 1903 . 9 



les journées des mercredi 15, jeudi 16 et vendredi 17 avril. Le samedi 

 18 avril, M. le Ministre de l'Instruction publique présidera la séance gé- 

 nérale de clôture. 



La circulaire relative à ce Congrès et à la réduction de prix sur les 

 chemins de fer est déposée à la Bibliothèque. 



Communications. 



Sur l'instinct carnassier de Vespa vulgaris L. [Hymen.] 

 par Alfred Giard. 



On sait depuis longtemps que les Guêpes viennent souvent dans les 

 habitations chasser et emporter les Mouches qui courent sur les vitres; 

 qu'elles peuvent même saisir un gibier aussi gros qu'un Tabanus bovi- 

 nus L., un Eristale ou une chenille de Pieris brassicae L. J'ai eu 

 l'occasion de constater, il y a quelques années, qu'elles attaquent par- 

 fois des proies plus volumineuses encore. 



En juin 1894, me promenant dans le bois de Meudon, j'entendis sous 

 un taillis de Chênes et de Noisetiers un bruit que j'attribuai d'abord à 

 un jeune oiseau voletant sous le feuillage. Mais en écartant les bran- 

 ches, je vis qu'il provenait d'un gros Papillon qui remuait vivement 

 les ailes sans réussir à prendre son essor, comme s'il était aux prises 

 avec quelque ennemi vigoureux, peut-être avec une Araignée. Au 

 moment où j'approchais pour examiner la chose plus attentivement, 

 le tout tomba sur le sol, le Papillon continuant à se débattre pénible- 

 ment entre les herbes avec une extrême agitation. J'armai tranquille- 

 ment mon fdet et je m'emparai des combattants; je reconnus alors 

 avec surprise qu'il s'agissait d'un gros exemplaire de Phalera buce- 

 phala L. attaqué par une très petite ouvrière de Vespa vulgaris L. La 

 Guêpe avait saisi le Papillon sous l'aisselle gauche et entamé les mus- 

 cles du thorax. Même dans le filet elle ne lâchait pas sa victime et je 

 dus l'en séparer de force. J'ai regretté aussitôt de n'avoir pas suivi 

 les péripéties de la lutte pour constater si l'Hyménoptère aurait pu 

 finalement venir à bout d'une pareille proie et l'aurait dépecée, puis 

 transportée par voyages successifs. E. Girschner [3] a signalé que 

 Vespa vulgaris garde le souvenir des endroits où elle a pu trouver 

 une riche prébende et qu'elle revient par exemple sur une même 



