Versuch einer natürlichen Eintheilung der Amphibien. (^55) n 



den Molch ern zum vollkommnern Mittel vereinigen. Man 

 kann daher in einem gewissen Sinne sagen: die Schildkrö- 

 ten seyen die Vögel des Wassers, die Schlangen die Fi- 

 sche der Luft und die Molcher entsprechen den Säuge- 

 thieren des Landes. 



Es kann daher nicht auffallen , wenn die eigentlichen Was- 

 serschildkröten die grösste Vogelähnlichkeit in Kopf, Schna- 

 bel und vordem Extremitäten haben, und wenn in denselben 

 auch die Schwanzbildung beinahe ganz verschwindet; wäh- 

 rend unter den Schlangen es die Landschlangen sind, die in 

 der Mehrzahl die grösste Ausbildung der Zähne zu Giftzäh- 

 nen offenbaren, und während wiederum unter den Land- 

 schlangen die, am höchsten in der Luft sich erhebenden, 

 Baumschlangen die stärkste Entwickelung der Schnauze, z. B. 

 im Baumscheuffler, Dryinus, zeigen. 



Es fragt sich, ob unter den Amphibien keine Säugthiere 

 vorkommen ? Man beantwortet diese Frage gewöhnlich mit 

 ja, und gibt die Robbenfamilie als die Gesammtheit der Säug- 

 amphibien an. Indessen möchten ausser diesen Säugthieren, 

 die schon durch ihre Haarbekleidung den Landsäugthieren, 

 also den eigentlichsten Säugthieren, sehr nahe stehn, noch 

 Säugamphibien zu erwarten seyn, welche eine Haut haben, 

 die weder von Haaren noch von Federn bedeckt ist. Ein 

 Schuppensäugamphibium ist aber der dermaligen Thierwelt 

 nicht mehr gemein. Ob es je gelebt ? Ich möchte es kaum be- 

 zweifeln, da ich bei Gelegenheit eines Versuchs, einige fossile 

 Beckentrümmer zu restauriren, Gründe entwickelt zu haben 

 glaube, welche für die Vermuthung sprechen, dass jede Haupt- 

 abtheilung der Thierwelt mit einer Säugthierbildung ange- 

 hoben habe. Es fragt sich daher, was über die Gestalt des 

 ersten Amphibiums, welches als Säugthier zu denken wäre, 

 etwa gemuthmaasst werden könne? Das erste Amphibium 



