Art. I. De la forme de la mâch. inf. 117 

 sence d'une partie ou de la totalité de ces dents. Elle 

 peut encore varier suivant que les deux branches 

 sont unies dans un long espace , ou ne sont rappro- 

 chées que par leur bout. 



Dans l'homme l'angle des deux branches , ou l'arc 

 du menton, est absolument arrondi ; son bord infé- 

 rieur, plus avancé que le bord alvéolaire, présente 

 dans le milieu de sa face externe une éminence 

 triangulaire , qui contribue , avec la saillie de ce 

 bord, à faire celle du menton particulière àThomme, 

 et qui le distingue de tous les autres mammifères. 

 Cette saillie, plus marquée dans les individus de la 

 race caucasique , que dans ceux des autres races , 

 commence à s'effacer dans le nègre , chez lequel le 

 bord alvéolaire plus développé forme et grossit le 

 museau. 



Ce bord est oblique en avant dans les orangs , 

 ainsi que les dents qui y sont implantées , et la face 

 externe de l'arc du menton va en fuyant en arrière 

 de haut en bas, sans présenter la moindre éminence. 

 A mesure que l'on descend l'échelle des quadru- 

 manes ^ ces caractères semblent devenir plus frap- 

 pans ; en même temps l'arc du menton se ferme , et 

 les branches de la mâchoire inférieure forment un 

 angle plus aigu et plus alongé. La même chose s'ob- 

 serve en parcourant la série des carnassiers , de la 

 plupart des pachydermes ^ des ruminans , des soli- 

 ■pcdes , et des rongeurs. Dans ces derniers l'angle du 

 menton semble tiré en deux prolongemens demi- 

 cylindriques accolés l'un à l'autre , de l'extrémité 



5 ^ * B 



