xxij Lettre à M. de la Cépède. 



ment si étonnant du vol ? D'où vient f[ue l'oiseau 

 voit également bien à des distances si différen- 

 tes ? Quelles sont les causes de l'étendue et de la 

 variété de sa voix? Pourquoi tel reptile est-il si 

 engourdi ? Pourquoi tel ver conserve-t-il de la 

 vie long -temps après être divisé? Pourquoi tel 

 zoopliyte peut-il vivre également bien , quelque 

 partie de son corps que l'on en retranche ? Sup- 

 pose-t-on qu'il puisse exister une histoire natu- 

 relle, sans que ces questions, et des milliers 

 d'autres semblables, y soient traitées, et croit- 

 on pouvoir y répondre sans lane Anatomie com- 

 parée profonde ? L'histoire naturelle d'un ani- 

 mal est la connoissance de tout l'animal. Sa 

 structure interne est à lui autant, et peut-être 

 plus, que sa forme extérieure. Ainsi je ne pense 

 pas qu'on cherche à nie contester la nécessité 

 de l'anatomie dans l'histoire détaillée d'une 

 espèce. 



Mais Je vais plus loinj j'affirme que le simple 

 échafaudage de l'Histoire naturelle, ce que l'on 

 nomme ses méthodes , ne peut se passer d'ana- 

 tomie , pour peu qu'on veuille donner à ces mé- 

 thodes toute l'utilité dont elles sont susceptibles. 



Sans doute on peut , à la rigueur , arriver 

 à la détermination particulière du nom de 

 chaque espèce , par les méthodes les plus ar- 

 bitraires, dans quelque partie du corps qu'on 

 en prenne les bases. 



