, Lettre à M. de la Cépède. xvij 



riels que j'ai mentionnés d'abord. Nous osons 

 affirmer en effet, que malgré les travaux de 

 tous ces hommes célèbres, une partie considé- 

 rable des faits particuliers que nous rapportons 

 est encore nouvelle pour la science , et c'est uni- 

 quement au bonheur de notre position que nous 

 devons cet avantage. 



Je ne puis me rappeler tous les secours dont 

 nous avons joui, sans être pénétré de la recon- 

 noissance la plus vive pour un gouvernement, 

 qui n'a pas cessé, dans des temps si orageux, et 

 parmi tant de révolutions et de guerres, de pro- 

 téger les sciences plus qu'aucun autre ne l'a 

 fait aux époques les plus prospères ; et sans me 

 croire obligé de rendre une justice éclatante aux 

 administrateurs de tous les ordres, qui ont tou- 

 jours rempli ses vues avec autant de zèle que 

 d'intelligence. 



Mais je ne puis m'empêcher aussi d'être péné- 

 tré d'un sentiment profond de crainte, et de 

 prévoir le reproche de n'avoir point tiré encore 

 de moyens aussi abondans, tout ce que la science 

 avoit droit d'en attendre. 



J'espère du moins que l'on rendra justice à 

 mes efforts, et que si l'on trouve que mes forces 

 personnelles n'ont pas répondu à mon zèle, on 

 me pardonnera de n'avoir pu tout faire, eu 

 considération de ce que j'ai réussi à effectuer. 



Sans avoir entièrement fait connoître Ja struc- 



