Art. IV. Mâchoires des reptiles. 77 



dans chacune des positions où il se trouve il agit 

 toujours comme une bascule qui détermine l'ou- 

 verture ou la fermeture du bec. 



ARTICLEIV. 



Des niouveniens des mâchoires dans les reptiles. 



Si l'on vouloit diviser les reptiles d'après la 

 conformalion des os de leurs mâchoires et l'espèce 

 de mouvement dont elles sont susceptibles, on 

 pourroit en former deux ordres. Dans le premier 

 seroient placés ceux qui ont la mâchoire inférieure 

 seule mobile, comme les crocodiles , les lézards , 

 les tortues , les grenouilles et les salamandres , 

 et parmi les serpens, les orvets stles amphisbènes. 

 Dans le second seroient rangées les couleuvres 

 et toutes les espèces de serpens venimeux qui 

 peuvent mouvoir l'une et l'autre mâchoires. 



La disposition générale de l'articulation est à- 

 peu-près la même dans les reptiles que dans les 

 oiseaux. Il n'y a point de condyle à l'extrémité 

 postérieure de la mâchoire , mais une facette ar- 

 ticulaire creusée pour recevoir une éminence qui 

 a beaucoup d'analogie avec l'os quarré , et dont 

 elle ne diffère que parce qu'elle n'est pas aussi mo- 

 bile , aussi libre , et que souvent elle n'est qu'un 

 simple prolongement de l'os des tempes. 



Dans ioas les quadrupèdes ovipares c'est par 

 ce point le plus inférieur du crâne , et sur une 



