Art. I. Structure et développement. 117 



carnassiers , qu'à l'instant où la dent est prête à 

 sortir de l'alvéole ; on peut même diie qu'elle est 

 une des causes de cette éruption , la dent qui 

 s'alonge devant natureîlenaent se porter du côîé 

 où il y a le moins de résistance. 



Mais dans les animaux herbivores à dents com- 

 posées , dont la couronne doit s'user , et où il faut 

 qu'elle soit par conséquent beaucoup plus longue , 

 l'ossification de la racine ne commence que long- 

 temps après l'éruption , et lorsqu'une bonne partie 

 de la hauteur de la couronne a déjà été usée. 



Aussi ces animaux n'ont ils jamais de dents en- 

 tières , et composées de toutes leurs parties 5 car 

 lorsque la couronne n'est pas entamée, il n'y a 

 pas encore de racine , et lorsque la racine y est , 

 la dent est déjà vieille et aux trois quarts usée. 



Les dents composées dont les lobes sont séparés 

 par des sillons très-profonds , restent aussi long- 

 temps divisées en plusieurs pièces , parce que l'os- 

 sification ya toujours du sommet vers les racines j 

 ainsi les portions des germes des dents d'éléphant 

 restent distinctes , même dans le squelette d'indi- 

 vidus déjà âgés , lorsque les membranes qui les 

 retiennent ensemble dans l'état frais ont été dé- 

 truites. 



Ce n'est qu'au moment de l'éruption qu'elles se 

 soudent d'une manière durable , et cela encore 

 plus par la formation du cément ou de la troi- 

 sième substance qui les colle ensemble , que par 



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