Art. V. Substances qui les remplacent. 196 



et à briser, et non à déchirer. C'est celle des oiseaux 

 qui vont chercher dans les eaux des animaux de résis- 

 tance comme reptiles , poissons , etc. Il y a de ces 

 becs absolument droits , comme dans les hérons , les 

 cigognes , les fous ; il y en a de courbés vers 

 le bas , comme dans les tantales , ou vers le 

 haut , comme dans le jabiru. 



Certains becs tranchans ont leurs côtés tellement 

 rapprochés qu'ils ressemblent à des lames de cou- 

 teaux , et ne peuvent servir qu'à saisir de petites 

 choses pour les avaler promptement ; tels ils sont 

 dans les pingouins et autres alques , dans les ma- 

 careux (où. le bec a de plus la singularité d'être 

 aussi haut que long ) , dans les becs en ciseaux , 

 où l'on remarque cette autre singularité que la 

 mandibule supérieure est plus courte que l'autre, 

 de manière que l'oiseau ne peut eaisir qu'en effleu- 

 rant l'eau et en poussant les objets en avant de 

 lui. Il y a enfin des becs Iranchans qui sont ap- 

 plaiis horizontalement 5 ils servent à saisir des pois- 

 sons , des reptiles et d'autres objets de grande 

 dimension. Le savacou a un tel bec, qui même 

 est armé de dents à ses côtés: Quelques gobe- 

 mouches et quelques todiers approchent assez en 

 petit de cette forme. 



Parmi les becs non Iranchans on doit remarquer 

 d'abord ceux qui sont applalis horizontalement. 

 Lorsqu'ils sont longs et forts comme dans le péli^ 

 can , ils servent à avaler une forte proie, mais 

 de peu de résistance , comme des poissons. Longs et 



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