292 XVIIF Leçon. Insalivat. et déglut, 



rement sous la base du crâne, et sur les côtés et 

 en dessous , soit au bord postérieur des os pharyn- 

 giens , soit à celui des deux derniers arcs des 

 branchies, lorsque les premiers os manquent, 

 ou qu'ils ne s'éièvent pas jusqu'au crâne. Les fibres 

 circulaires qui l'entourent forment un sphincter 

 plus ou moins large , ordinairement très-épais , 

 qui doit rétrécir d'autant plus facilement la cavité 

 du pharynx , et fermer son entrée , que les os 

 pharyngiens sont plus molsiles. C'est ici le lieu de 

 décrire ces os, comme servant particulièrement à 

 la déglutition. Ils existent dans la plupart des 

 poissons. Nous ne connoissons que les raies et les 

 squales où ils ne se rencontrent pas. Ils suppor- 

 tent des dents , dont la forme varie beaucoup , 

 comme on l'a vu dans la description que nous 

 en avons faite ( Leç. XVJP ). Ces os sont très- 

 grands et très-forts dans les cyprins , courbés en 

 arcs , et situés parallèlement aux derniers arcs 

 branchiaux; ils se rapprochent par leur extrémité 

 antérieure , tandis que leur extrémité supérieure 

 tient à la base du crâne par des muscles que nous 

 décrirons ailleurs. Leur portion moyenne , beaii- 

 coup plus épaisse que le reste , forme , en dedans , 

 un angle saillant , qui supporte les dents pharyn- 

 giennes , de manière qu'elles opposent leur sur- 

 face triturante à la base du crâne. Il y a , à l'ex- 

 trémité postérieure de cette base, une forte apo- 

 physe, qui se prolonge même sous les premières 

 vertèbres , dans une cavité de laquelle^ est reçu 



