Art. VII. Estomac des poissons. 417 



II n'y a peut-être pas de classe où l'estomac pré- 

 sente autant de différences dans sa forme et dans 

 sa structure. Dans plusieurs poissons il est très- 

 difficile de le distinguer du reste du canal alimen- 

 taire, dont il ne diffère pas pour le diamètre. Sa mem- 

 brane interne , et la musculeuse , offrent seulement 

 quelques différences , qui n'existent pas même sen- 

 siblement dans certains poissons. Les variétés de 

 forme se trouvent quelquefois dans les espèces du 

 même genre. 



La figure qu'il présente le plus souvent peut 

 être assez justement comparée à celle d'un chapi- 

 teau d'alambic , qui seroit renversé , et un pçu 

 alongé. Le bec répondroit à la portion rétrécie , 

 qui aboutit au pylore , le fond , au cul-de-sac 

 unique que forme l'estomac, et l'ouverture supé- 

 rieure à l'oesophage j mais sa forme ne peut pas 

 toujours être ainsi comparée. Au reste , quelle qu'elle 

 soit , l'estomac des poissons n'a jamais plus d'un 

 cul-de-sac, dont la profondeur varie, suivant que 

 la partie qui répond au pylore est plus ou moins 

 éloignée du fond. Lorsque les limites de l'œso- 

 phage et de l'estomac ne peuvent être assignées , 

 la place du cardia ne peut pas l'être davantage. 

 Pour ce qui est de la structure , la membrane 

 celluleuse est souvent confondue avec l'interne , 

 comme dans les reptiles. L'épaisseur , la consis- 

 tance , les replis et les rides de celle-ci varient 

 beaucoup; l'épaisseur de la musculeuse est aussi 

 très- variable ; quelquefois elle n'est aensible que 

 3 Dd 



